マギーの世界 BY マギー・トンプソン
マギーズ・ワールド056：コミックのショッピング
40年前、フィル・スーリングとジョニ・リーヴァスは『バイヤーズ・ガイド』でシーゲイト・ディストリビューターズの設立を発表した。それは、後にダイレクト・マーケットとなるものの進化を形式化したものだった。
オリジン・ストーリー
若い諸君は1977年11月以前のコミック収集の課題を覚えていないかもしれないので、WABACマシンで旅に出よう。(ピーボディのありえない歴史』すら覚えていないかも？ピーボディとシャーマン』？でも話がそれました)。
1940年代から1950年代にかけて、新聞売り場でコミック本を探していたとき、その月に発売されるすべてのコミック本から選ぶことはできなかった。私は、その特定の新聞販売店が陳列しているものしか見ていなかったので、他の人が当たり前のように見ているものを見逃しているかもしれないとは思いもしなかった。
当時はたくさんのコミックシリーズがあり、たくさんのコミック出版社があり、さらにはたくさんのコミック販売会社があった。Gilberton のClassics Illustrated タイトルのラックは、Timely、DC、Hillman コミックのラックとは別にあった。デルは、デルのロゴの入った文庫本でラックを埋める販売会社の名前でもあった。
ウップス！
考えてみれば、私はやがて問題があることに気づいた。その年は1955年で、E.C.コミックスは新作の予告を載せていた。その "New Direction "ラインの広告には、探すべきものがリストアップされており、私は目を光らせていた。エース・ハイ』、『インパクト』、『M.D.』、『 サイコアナリシス』、『バロール』は見つけた。しかし、Extra！#1号は私の地元の新聞販売店にはなかった。
後にExtra！#しかし、その創刊号を私のコレクションに加えることができたのは、それから何年も後のことだった（そしてExtra！シリーズが終了してからずっと後のことだった）。
そして、1960年代のコミック収集は挑戦であり続けた。ドンと私は新しいコミックスを追い続けようとしたが、そのためには毎週、大小さまざまな店に足を運ばなければならないことがわかった。1962年には、デルは置いてあってもゴールド・キー・シリーズは置いていない、あるいはその逆もある、という新聞販売店の問題が加わった。
一方、出版社自身は、売れなかった分を売り手に払い戻すまで、タイトルの売れ行きがわからないという問題に直面していた。(結局のところ、新聞販売店は、売れなかった証拠としてカバーまたはカバーの一部を返品することで、代金の返還を請求することができた）。その後、「宣誓供述書による返品」によって、新聞販売店は単に売れなかったことを報告することができるようになった)。
脚注：1966年、編集者のビル・ハリスは、キング・フィーチャーズがこの問題を解決したと私に言った：キング・コミックスのラインナップを、店から店へと出荷するパックで供給するのだ。私は、誰も買いたがらない商品があるかどうか、どうやってわかるのかと尋ねた。彼は問題ないと思うと答えた。(問題は私たちだった。私たちはそのタイトルを買いたかったが、売っている人を見つけることができなかった。結局、地元の病院のギフトショップに売り手が見つかったのだが......)キングのフラッシュ・ゴードン第1号は1966年9月、最終号は1967年12月の第11号だった。
つまり、買い手と売り手の双方に課題があったのだ。
コミック専門店
「公正な警告：大人のインテリ専用！"Zap Comix#1』は1967年末に発売され、オルタナティブなライフスタイルを求める客......そう、多くの人々がオルタナティブなライフスタイルを求める客......を対象としたショップで販売されるようになった。コレクターは「アンダーグラウンド・コミックス」を探し始め、バックナンバー販売業者はそれらを提供し始め、新しい流通システムが発展した。
10年も経たないうちに、起業家たちは主流コミック出版社にある取引を持ちかけた：彼らはコミックを予約注文し、売れ残った部数の払い戻しを要求しない代わりに、（売れ残った部数のクレジットを受け取る）新聞販売店よりもはるかに高い割引をすることに同意した。
そして直販市場が誕生した。
このような販売業者はすぐに市場に参入した。
フィル・ソーリングとジョニ・リーヴァスが流通会社の設立を発表してから数十年のうちに、9つの別々のコミックブック流通業者が国際ダイレクト流通協会の会員となった。そして、そのダイレクト・コミックス・ショッ プ市場だけに流通を集中させるコミック出版社が十数社あった。
大手」出版社でさえ、コミック・ショップにしか出荷されない作品を作っていたのだ。マーベルの『ダズラー』第1号の日付は1981年3月。DCの『キャメロット3000』#1の日付は1982年12月だった。彼らのターゲットは、本格的なコミックコレクターであり、コミックという芸術が提供する多様性を味わう顧客であった。
進化
物事が単純だったわけではない。初期の複雑な問題のひとつは、ニューススタンドのコミックスにUPCコードが表示されるようになったことだ。そのため、コミックスショップで販売されるコミックスの表紙には、別の印刷が施される必要があった。(バックナンバーのコミックスには、UPCボックスにバーコードではなく、デザインのみが記載されていることにお気づきかもしれない)。
しかし、やがてコミックショップは販売システムを開発し、ダイレクトマーケットのコピーでさえUPCコードを必要とするようになった。
また、増加するヴァリアント・エディションについてはどうだろうか？(例えば、マーベルのマット・ラゴーヌとポール・カーティスは、同じマーベルの異なるバージョンのバーコードを開発する仕事を任された)
1996年、ダイヤモンド社は業界に奉仕するディストリビューターとなり、コミックショップ検索サービスなどの支援活動を開始した。2002年には、コミックスショップが業界内のさまざまなサンプルを提供する、毎年恒例の「フリーコミックブックデー」を開始した。
この曲がりくねった記憶を辿る旅に何の意味があるのだろう？
コミックショップは1950年代には夢見ることしかできなかったものを私たちに提供してくれているのだ。コミック・ショップ（ちなみに、毎年5月のフリー・コミック・ブック・デーに配られるサンプルの代金はコミック・ショップが負担している）がコミック読者にとっての中心的存在である、ワンストップ・コミックス・ショッピングなのだ。
何を知っている？
そんなことはない。
半世紀以上前に漫画本を見ていた人は、今の漫画ショップが提供してくれるものを夢見ただろうか。
ラッキーだ！
マギー・トンプソンによる「マギーズ・ワールド」は、2018年1月の第1火曜日にここトゥーカンで復活する。