LA ENTREVISTA DEL TUCÁN
Chris Samnee: El diablo está en los detalles, Parte 1
Chris Samnee es uno de los artistas más atractivos del mundo del cómic. El dibujante de Daredevil está nominado a un premio Eisner este año por su trabajo en la serie de Marvel guionizada por Mark Waid y también ha trabajado con Waid en The Rocketeer, de IDW : Cargo of Doom de IDW. Además, Chris ha estado haciendo portadas variantes para Dynamite, incluida la serie The Shadow, y recientemente ayudó a lanzar en línea el cómic digital de DC The Adventures of Superman con el escritor Jeff Parker. Dos cosas quedan perfectamente claras cuando se habla con Chris: es un gran aficionado a los cómics y le encanta lo que hace. Toucan habló con el artista a principios de mayo. Aquí está la primera parte de la entrevista. (Como siempre, haz clic en las imágenes para verlas más grandes en tu pantalla y verlas en modo de presentación de diapositivas).
Tucán: ¿En qué estás trabajando ahora?
Chris: Estoy trabajando en la primera mitad de los diseños para Daredevil #27.
Tucán: ¿Y a qué distancia está en el calendario para usted? ¿En qué mes saldrá a la venta?
Chris: Ni siquiera puedo llevar la cuenta. Acabo de entregar la portada del número 30, creo que hace una semana y media. Así que las portadas tienen que estar listas con tres meses de antelación y los números suelen estar listos en un mes o mes y medio. Ya estamos pensando con mucha antelación. Ya estamos hablando de lo que va a pasar después de Daredevil #30. Así que es un poco difícil hacer un seguimiento de todo. Programo recordatorios en mi teléfono para que me avisen de cuándo salen los números y así poder tuitear sobre ellos; de lo contrario, no podría seguirles la pista en absoluto. Consulto Man Without Fear y The Other Murdock Papers en Internet. Aquí es donde obtengo las noticias de Daredevil que me ayudan a seguir la pista de lo que estoy haciendo.
Tucán: Tienes que mirar en Internet para ver lo que vas a hacer a continuación.
Chris: Sí, más o menos.
Tucán: ¿Te quedarás con Daredevil indefinidamente?
Chris: Sí. Me voy a tomar un par de números libres por permiso de paternidad y Javier Rodríguez va a dibujar los números 28 y 29 y luego yo seguiré a partir del número 30 mientras los lectores me aguanten.
Tucán: Creo que va a ser un tiempo muy largo. Llevas toda la vida dibujando?
Chris: Bueno, desde que tengo uso de razón. Empecé a dibujar cómics a los 5 o 6 años, pero recuerdo haber dibujado antes. Dibujaba figuras de palitos, Muppets y cosas así, pero fueron los cómics los que me pusieron en el buen camino.
Tucán: ¿Recuerdas algunos de tus primeros cómics de niño?
Chris: La verdad es que sí. Mi primer cómic fue Batman, cuando tenía 5 o 6 años. Mi abuela me compró uno de esos packs de tres que solían comprar en los supermercados en aquella época, y yo estaba en plan: "¡¿Hacen cómics con esto?!". Lo único que conocía eran los dibujos animados de los Superamigos y había tenido los juguetes y demás, pero no sabía que venían de ninguna parte. No me di cuenta de que había material de origen. Yo sólo pensaba que era sólo otro dibujo animado que me gustaba. Pensaba que era como Voltron o Robotech, lo que me gustaba ver. No me di cuenta de que había algo más que podía sacar de ello, y creo que una cosa es verlos moverse en la pantalla, y otra es experimentar una especie de cómic. Es como si te metieras en él, y a los 6 años me dije: "Esto es lo que quiero hacer". No sé cómo se llama, no sé lo que es, pero quiero hacer esto.
Tucán: Así que te diste cuenta a una edad muy temprana una vez que empezaste a leer cómics que alguien realmente se sentó y dibujó esto y escribió esto. . .
Chris: Bueno, sabía que alguien tenía que hacerlo, estaba dibujado. Sabía que alguien lo hacía, pero tardé unos años en darme cuenta de que era una carrera que alguien podía tener. Sabía que era lo que quería hacer, pero si alguien me preguntaba a los 7 u 8 años qué quería hacer, le decía que quería ser policía, porque Batman era amigo de policías. Era el trabajo al que más sentido le encontraba. Así que probablemente sobre los 10 años me di cuenta de que era un trabajo que realmente podía tener y empecé a ir a por ello. Descubrí que había una convención local de St. Louis cuando yo era un niño. Creo que se llamaba Greater Eastern Convention, GEC, algo así, y convencí a mis padres para que me llevaran en coche una hora y media hasta el Holiday Inn del aeropuerto, donde se celebraba la convención local. Empecé a conocer a escritores y artistas y les bombardeaba con tantas preguntas como podía sobre cómo hacían lo que hacían. Hubo un par de artistas que tuvieron la amabilidad de decirme en qué tamaño de papel dibujaban y miraron mi carpeta Trapper Keeper llena de hojas sueltas y me dijeron lo que realmente tenía que hacer si quería dedicarme a eso. Así que cada tres o seis meses iba a una convención y les daba la lata, y seguí haciéndolo mes tras mes, hasta que a los 15 años publiqué mi primera obra.
Tucán: ¿Hubo alguien en esas convenciones que fuera realmente útil que fuera un profesional?
Sí, Mike Doherty. Dibujaba a Conan para Marvel, creo, por aquel entonces, y fue el primero que me dijo: "No, tú no has dibujado esto". Así que dibujé un boceto de Batman para él en su mesa y me dio un tablero de Marvel para que me lo llevara a casa e intentara dibujar en él, pero estaba tan asombrado de este trozo de papel en blanco que ponía "Marvel" en la parte superior que no podía dibujar en él. Yo estaba como, "¡Oh, Dios mío, esto es lo que la gente dibuja!" Así que creo que todavía lo tengo en alguna parte. Hay un viejo pedazo de Bristol blanco que tengo.
Tucán: Sin nada encima.
Chris: Sin nada encima, excepto las líneas azules y el logotipo de Marvel. Con eso me bastaba. A partir de ahí no pude dibujar en él.
Tucán: Es como el vellocino de oro.
Chris: Sí, realmente lo fue. Eso era lo que necesitaba probar. No hacían papel de 11 x 17 para niños, así que conseguí de 11 x 14. Creo que era el tamaño más parecido a una cartulina que tenían, y eso es lo que empecé a dibujar cuando era niño e iba a las exposiciones. Ese era mi portafolio. . un montón de cartulina Bristol -digo Bristol, era cartulina de Wal-Mart- en la que dibujaba a los Cuatro Fantásticos y a Batman y otras cosas.
Tucán: ¿Recuerdas cuál era el dibujo que le mostraste a Mike Doherty que dijo que tú no habías dibujado esto?
Chris: Dios, creo que era sobre todo Batman. Estaba loco por Batman desde... bueno, todavía lo estoy, pero empecé a los 6 años y me encantaba todo lo relacionado con Batman. Pero copiaba a Tom Mandrake y Jim Aparo, Alan Davis, muchos de los tipos de los 80, porque era la época en la que leía. Conseguí un montón de viejas y destartaladas copias de los cómics de Batman de Gene Colan en el mercadillo. No había muchos sitios donde conseguir cómics nuevos cuando yo era niño, así que el mercadillo era mi fuente de cómics. Creo que era Batman. Debe haber sido algo de Batman. Recuerdo haber dibujado una cabeza de Batman para él en su mesa. Creo que estaba el Búho de Daredevil , y no recuerdo qué más. Todo estaba en papel de mecanografía. Estaba diciendo papel de copia antes, pero yo lo llamaba papel de escribir en ese entonces. No teníamos ordenador. Sólo teníamos una máquina de escribir. ¿Acabo de envejecer?
Tucán: No, no lo creo. Me he dado cuenta, investigando para esto, de que usted cita a muchos dibujantes de cómics como algunas de sus influencias, como Milton Caniff y, sobre todo, Frank Robbins, a quien no creo que muchos artistas de su generación consideren realmente una influencia. ¿Dónde y cuándo descubrió todo este gran material periodístico?
Chris: Bueno, probablemente fue alrededor del 89, 90, por ahí. De nuevo, fue mi abuela la que intentó que descubriera cosas nuevas. Me dijo que te gustaba Batman, ¿y Dick Tracy? ¿Qué es Dick Tracy? Había una colección de tiras de Dick Tracy en la biblioteca local cerca de ella que ella había tomado prestada y quería que yo le echara un vistazo. Así que, espera. . . no sólo hay cómics, ¿hay tiras cómicas y las tiras cómicas son anteriores a los cómics? Empecé a mirar eso, y fue una especie de ingeniería inversa. Leía un montón de entrevistas con profesionales desde que era demasiado pequeño para leer todas esas entrevistas y The Comics Journal. Solía conseguir ejemplares de segunda mano de Comics Journal y cosas así, y Jim Aparo dijo que una gran influencia para él fue Milt Caniff. Así que empecé a retroceder a partir de artistas que realmente me encantaban. Qué tiene este artista que me encanta, y resulta que ellos adoraban algo anterior a ellos, así que investigaba las influencias de Jim Aparo. Realmente llegué a Caniff a través de Aparo. No recuerdo dónde conocí a Frank Robbins. Creo que leí algunos de los Invaders que hizo y eran realmente extravagantes, pero me gustaron mucho.
Tucán: Y también hizo un montón de cosas de Batman también.
Chris: Bueno, tal vez es de Batman. Sí, bueno, tengo uno de los primeros Greatest Batman Stories Ever Told que tiene la vieja historia de Man-Bat que Robbins hizo. Era una especie de Ditko cuando lo vi por primera vez. Oh, esto es perfecto . . . esto es exactamente lo que los cómics se supone que deben ser. Así que empecé a tratar de rastrear todo lo que pude. Había tipos conocedores en el mercado de pulgas. El tipo que llevaba el stand que tenía todos los cómics de segunda mano, era un experto en cosas de la vieja escuela. Así que si quería encontrar algo, él podía decirme que si te gustaba eso, deberías probar esto. También me introdujo en un montón de manga que desvió un poco mi estilo durante unos años, pero finalmente volví a los cómics de la vieja escuela en la década de 2000.
Tucán: Antes mencionaste ir a estas convenciones y conseguir tu primer trabajo a los 15 años. ¿En qué consistió?
Fue para Gary Carlson. Era un libro de Image, creo que Big Bang Comics. Era como un retroceso a la Edad de Plata de DC, que sería perfecto para mí ahora, pero en ese momento yo estaba muy metido en el anime y el manga. Me preguntaron si quería hacer una historia de Batman de la Edad de Plata y yo dije que sí, que sí, que de acuerdo, es decir, que dibujaría cualquier cosa. Si se trata de cómics que voy a dibujar, pero yo todavía estaba un poco atrincherado en todo eso. Pero todavía era algo. Ya sabes, "Oye, ¿quieres dibujar ocho páginas gratis?" Los cómics son ese tipo de trabajo donde no puedes dibujarlos a menos que los hayas dibujado. Así que incluso de forma gratuita que todavía significaba el mundo para mí. Si no fuera por mi mujer, probablemente seguiría dibujando un montón de cosas gratis. Hago esto por amor y a veces tengo que recordar que también es lo que hacemos para ganarnos la vida.
Tucán: Con todas estas influencias que tienes de artistas de tiras cómicas, ¿tienes alguna ambición de hacer una tira de periódico? Quiero decir, el día de las tiras de aventuras parece haber pasado, pero creo que harías un Tarzán bastante bueno.
Chris: Creo que las tiras sindicadas son difíciles de conseguir y también están en vías de desaparición. No creo que intente entrar en las tiras de periódicos impresos, pero tengo en mente una historia de aventuras que me gustaría hacer en formato de tira, pero quizá digital. Hacer que la gente se haga a la idea de lo que eran las tiras de aventuras como Terry y los Piratas en su día, pero para nuestra generación, donde cualquiera puede conseguirlas hoy en día, de la misma forma que podían conseguir un periódico en su día, pero para el iPad. Quiero decir, casi todo el mundo tiene un iPad hoy en día. Creo que es la forma más fácil de hacerlo. Mark Waid haciendo Thrillbent está haciendo que sea aún más fácil para los profesionales saltar y probar las aguas en cosas como esa. Así que uno de estos días cuando tenga un poco de tiempo libre. Nuestro segundo bebé nacerá dentro de un mes. Así que el tiempo libre escasea en este momento. Así que en algún momento intentaré hacer algún trabajo de autor.
Tucán: La primera vez que vi tu arte fue en la novela gráfica de Oni Press Capote en Kansas. Fue una de las primeras cosas que hiciste después de Big Bang?
Chris: Había hecho algunas cosas para AC Comics. No está en mi biografía, pero hice algunos números de FemForce. Así que eso era más trabajo libre en el que intentaba subir peldaños. Durante un tiempo fui camarera en Borders. He tenido un montón de trabajos de mala muerte. Fui caricaturista en un mercadillo, cocinero de pizzas, repartidor de cable y media docena de cosas más, pero mientras tanto no quería hacer carrera, sólo quería algún tipo de trabajo que me mantuviera vestido mientras hacía cómics. Así que, sí... Era camarera en Borders mientras trabajaba en FemForce y también en Capote. Trabajé en eso desde 2004 o 2005. Salió en 2006, creo, por ahí. Muchas noches largas, pero Capote fue probablemente el mayor bache que tuvo mi carrera en todos esos años. Creo que tenía 23 años cuando Capote salió. Y luego fue como una bola de nieve a partir de ahí.
Tucán: Y sorprendentemente tu estilo parecía estar en plena vigencia. Puedes mirar a Capote en Kansas y, aunque ahora eres mucho mejor artista, también puedes ver quién eres ahora en esa obra. Es como si tu estilo estuviera completamente desarrollado.
Chris: Bueno, hasta ese momento yo sólo quería ser dibujante y mi estilo tenía muchas más líneas. Me gustaban los tipos que podían hacer cosas muy detalladas. Hoy en día no puedo ni imaginarme tratando de ser ese tipo de artista, pero todavía me fijo en Bryan Hitch y Geof Darrow, tipos que son superdetallados o que hacen dibujos muy elaborados. Eso me parece increíble, pero es algo que yo no puedo hacer o para lo que no tengo paciencia. Pero cuando acepté el trabajo no me di cuenta de que no iba a tener un entintador. Me dijeron: "No, no tenemos presupuesto para un entintador", así que fue un bautismo de fuego. Si ese libro se iba a hacer, tenía que entintarlo. Así que tuve que aprender muy rápido. Salí, compré tinta china y un montón de pinceles equivocados y tuve que empezar a averiguarlo. Tenía un montón de pinceles con punta de cuña que pensé que le darían el aspecto de un cómic antiguo y no quedó bien. Pero 128 páginas te harán descubrir cómo entintar. Mi estilo se debe en cierto modo a que estaba muy nervioso y juzgaba cada línea que ponía en el papel, porque como Ande [Parks, el guionista de Capote en Kansas] era un entintador de tanto renombre, tenía miedo de meter la pata. No quería que me viera hacer un mal trabajo. Así que empecé a soplar un lado, de donde vendría la fuente de luz, una especie de claroscuro. Estaba mirando a David Lloyd y Jim Steranko y algunas de las cosas que podían hacer con sólo las sombras y empecé a tratar de hacer algo de eso porque eso significaba que era una línea menos que tenía que arruinar en una página. Y eso es más o menos en lo que se basa mi estilo. Es sólo... es sólo miedo (risas). Tenía miedo de meter la pata, pero se convirtió en mi estilo.
Tucán: Y por eso, ¿ahora prefieres entintar tus propias cosas?
Oh, sí. Mis lápices son horribles. No puedo imaginarme a nadie más entintándome hoy en día porque la mayor parte del trabajo se hace en la tinta.
Tucán: Después de Capote hiciste Queen and Country, que creo que estaba al final de esa serie.
Chris: En realidad, después de hacer Capote todavía estaba en Borders y firmé para hacer una novela gráfica de Vertigo. Pero en DC/Vertigo planifican las cosas con tanta antelación que firmé mi contrato y estuve esperando unos seis meses a recibir los guiones mientras el guionista seguía trabajando en ello. Así que, mientras esperaba los guiones para la novela gráfica -por aquel entonces no sabía lo lentas que eran las cosas en el mundo del cómic-, seguía enviando correos electrónicos a mi editor y le decía: "Mientras espero, ¿tienes algo? Así que hice un par de historias cortas y American Splendor cuando Vertigo todavía lo hacía con Harvey Pekar y un número de Exterminators que Tony Moore me recomendó, porque era en lo que estaba trabajando en ese momento. Hice tres números de Queen and Country y luego Greg Rucka hizo 52. Así que en el año en que él hizo 52, yo hice Area 10 para Vertigo y luego volví e hice el último número de Queen and Country.
Tucán: ¿Así que Área 10 fue la novela gráfica para Vertigo?
Chris: Sí. Fue para Vertigo Prime, pero no salió hasta 2008, 2009. Así que cuando salió yo estaba como aquí es un libro que hice hace varios años todo el mundo.
Toucan: ¿Y en algún lugar de allí hiciste The Mighty para DC también?
Chris: Sí, creo que fue en 2009. De hecho, acabo de conocer a Pete Tomasi en persona en una convención este pasado fin de semana. Trabajamos juntos en ocho números de The Mighty y en un par de historias cortas para Blackest Night en la serie Green Lantern, para la que me recomendó porque es un buen tipo. Creo que me encontró a través de mi blog. Cinco días a la semana hacía un boceto en mi blog porque siempre intento mejorar, y siempre que tengo tiempo libre, hago bocetos. Le gustó lo que vio allí y me dijo que tenía un libro de DC que era propiedad de un creador y que el dibujante actual, Peter Snejbjerg, no podía continuar con él... iba a hacer creo que Battlegrounds, uno de los libros de guerra que Garth Ennis estaba haciendo en ese momento. Pete necesitaba que alguien viniera y terminara la serie por él. Así que me lancé e hice algunos cómics de superhéroes durante un tiempo.
Tucán: Probablemente lo que realmente te puso en el mapa, en lo que a superhéroes se refiere, fue la serie Marvel's Thor the Mighty Avenger con Roger Langridge, que era una especie de libro para todas las edades, pero en realidad parecía más una serie de superhéroes para adultos con una especie de sensibilidad indie. Ese libro desapareció de repente y todavía se echa de menos. ¿Qué recuerdos tiene de su trabajo en él?
Chris: Dios mío, fue muy divertido. Nate Cosby me ofreció el trabajo y en ese momento pensé "Thor book, no". Quiero decir que no estaba en posición de decir que no a nada. Así que dije que sí, pero recuerdo que pensé que Thor no parecía el libro adecuado para mí, y luego empecé a leer la sinopsis de Roger y casi de inmediato fue como, oh, bueno, este no es el Thor cabeza caliente que recuerdo de cuando yo era un niño. Y era mucho más, había más corazón en él. Se sentía personal en lugar de sólo dioses y monstruos. Había algo de eso también, pero se sentía como... No sé, podría ser una novela que lees y que tiene un poco de superhéroe. Fue un buen momento. Sigo siendo amigo de Roger. Le envié un correo electrónico hace un par de semanas. Matt Wilson, mi colorista, sigue siendo uno de mis mejores amigos, y cada vez que me surge algo que hay que colorear, siempre acudo a Matt. Hizo una portada de El planeta de los simios para mí hace dos meses y acaba de colorear la historia de Las aventuras de Superman que hice. Todavía me duele que no pudiéramos terminar nuestro trabajo en Thor, el Poderoso Vengador. Pero ya sabes, nos cancelaron y me estaba preparando para pasar a Ultimate Spider-Man y me las arreglé para sacar ese número del Día del Cómic Gratis justo antes de hacer Ultimate Spider-Man. Era un plazo ajustado, pero rogué por el libro del Día del Cómic Gratis y conseguimos nuestro noveno número. Pero sí, tío, fue una época infernal.
Tucán: Lo bueno de esa serie... hablas de ella como si fuera casi una novela. También era muy romántica, cosa que no se ve en muchos libros de superhéroes.
Chris: Sí. Creo que hay tantas fans femeninas de Thor el Pod eroso Vengador como masculinos, y muchos niños. A la gente le gusta enviarme fotos de sus hijos leyendo una copia de Thor el Poderoso Vengador. Es genial ver que los niños lo leen, pero es un poco desgarrador porque no hay muchos cómics que los niños puedan leer hoy en día. Hay tanta violencia o monstruos que vomitan sangre, o simplemente tantas cosas que no creo que sean apropiadas para los niños. Puede que esté pensando más en eso porque tengo un segundo en camino. Quiero que el mercado incluya a más lectores, y tenemos que estar más atentos a los lectores jóvenes porque dentro de unos años serán los lectores adultos. No podemos seguir atendiendo a hombres de 40 y 50 años. En algún momento dejarán de serlo.
Tucán: Has trabajado con grandes guionistas a lo largo de tu carrera, Mark Waid, Roger Langridge, Greg Rucka. La primera entrevista que hicimos para Toucan fue con Mark Waid y le preguntamos qué hace que un equipo guionista/artista sea excelente y su respuesta fue "la comunicación y la confianza total, darse cuenta de que es un medio colaborativo y que nadie pone su ego sobre la mesa es lo que hace que funcione". ¿Qué crees que hace que un equipo guionista/artista funcione bien?
Chris: Oh, Dios mío, puedo cortar y pegar eso, es perfecto. Es casi exactamente lo que he dicho en el pasado. Tienes que poder confiar en tu escritor y el escritor tiene que poder confiar en ti; y Mark y yo tenemos ese tipo de relación. Hablamos por teléfono antes de empezar cada número y nos enviamos correos electrónicos y hablamos una o dos veces por semana para ponernos en contacto. A veces se me ocurre un diseño diferente o tengo que añadir un par de paneles; ahora mismo estamos haciendo el número 27 y todavía no sé dónde va a acabar. En la convención del pasado fin de semana estuvimos hablando de cómo iba a acabar el número, pero no sabíamos cómo. Yo estoy trabajando en la página 10 y Mark está escribiendo las páginas 11 a 20 en casa ahora mismo, y se supone que esta noche hablaremos del resto de los temas del número. No creo que pudiéramos hacerlo si no confiáramos el uno en el otro. Él confía en que voy a intentar hacerle quedar bien, y él me hace quedar bien a mí. Así que sí... todo lo que Mark dijo es cierto.
Tucán: ¿Cómo es el procedimiento de trabajo con él? Obviamente, si aún está trabajando en la parte final de ese número, no recibes un guión completo por adelantado.
Chris: Bueno, lo ideal sería conseguir un guión completo, y he conseguido unos cuantos guiones completos en los últimos 12 números o así que he hecho ahora, pero es un tipo ocupado. Entre Thrillbent y Hulk y el material digital de Marvel que está haciendo y Daredevil, está dando vueltas a un montón de platos, por no mencionar que también tiene los dos números que Javier está dibujando que tienen que hacerse mientras yo estoy trabajando en los míos. Así que está intentando escribir los números 27, 28 y 29 al mismo tiempo. Javier y yo estamos recibiendo guiones poco a poco para que él pueda mantenernos trabajando a los dos. Así que este problema no es común. Esto es un poco diferente de lo habitual. Pero normalmente recibo un guión completo y. . . bueno, volvamos un poco atrás. A él se le ocurre una idea o hablamos un poco por teléfono y luego se va y lo escribe. Me envía casi un guión completo, y luego me tomo un par de días y hago un diseño. Dos días como mínimo, cinco como máximo, para 20 páginas, y yo retoco lo que haga falta a lápiz y luego lo entinto y se lo envío a todo el mundo. Pero por el camino charlamos por teléfono. Le envío por correo electrónico cualquier pregunta que tenga sobre el guión o los cambios que creo que necesitamos para el ritmo, y la mayoría de las veces entra la confianza y yo confío en él, él confía en mí, y simplemente decimos, vale, haremos que funcione.
Tucán: ¿Hay mucha información descriptiva en sus guiones? ¿Daredevil balanceándose sobre la ciudad o algo así?
Chris: Suele ser la cantidad justa. Algunos intentan dictar el ángulo de la cámara y creo que eso es demasiado. Yo necesito lo mínimo. Los diálogos me ayudan a conocer la emoción del personaje. Y si sólo hay una frase o algo así describiendo el panel, como cuando empezamos una nueva localización, son un par de frases para preparar las cosas, pero normalmente es sólo "de vuelta a Daredevil" o "por encima del hombro de Daredevil" y luego algo breve y dulce para que yo sepa lo que tiene que haber en cada panel y pueda seguir adelante. Pero se supone que yo soy el cinematógrafo y el coreógrafo y todas esas cosas. Así que me deja todo eso a mí.