Devourer of Words 019: Hukom at Hurado

Halos matagal na akong pumupunta sa mga tindahan ng komiks hangga't naaalala ko. Mababait, masama, mga amoy Cheetos at pawis at iba pa na pader sa pader na may mahahabang kahon at pewter figurines.

Hindi ko pa talaga masyadong pinag isipan kung ano ang gumawa ng isang mahusay na tindahan ng komiks dahil karaniwan ay namimili lang ako sa tindahan na pinakamalapit sa akin at sinipsip ito. Ang isang magandang tindahan ng komiks ay may magagandang komiks. Lahat naman ay gravy.

Pero ngayong taon, hiniling sa akin na maging miyembro ng judging panel para sa Will Eisner Spirit of Comics Retailer Award, na ibinibigay sa seremonya ng Eisner Awards sa San Diego Comic-Con. (Ang pagsali sa akin sa nasabing panel ay [nakalarawan sa ibaba, kaliwa pakanan] Ross Richie, tagapagtatag at CEO, BOOM! Mga Studio; Jeromy Cox, pintor ng kulay; Jason Blanchard, PR manager sa Diamond Comics; Patrick Brower, ka-may-ari ng tatanggap ng Retailer Award noong nakaraang taon, Challengers Comics & Conversations; at [nakaluhod] si Alex Sinclair, color artist, at ang sarili ko)

Ang konklusyon naming lahat ay, sa huli, nais naming gantimpalaan ang uri ng tindahan na maaari naming ipadala ang isang comics virgin at gusto nilang bumalik. Kailangan itong maging welcoming at well stocked. Kailangan itong maging maliwanag at maingat na dinisenyo. Kailangan nitong magkaroon ng espasyo sa istante pati na rin ang lalim at iba't ibang materyal.

At kailangan itong patakbuhin ng mga taong mahilig sa komiks bilang sining at tinatrato ang kanilang mga customer bilang mga kasosyo.

Ngayon, ang tanging paraan para sa aming anim na sukatin ang mga bagay na ito ay sa pamamagitan ng limang-minutong video, stack ng mga larawan, at pagtitipon ng mga katotohanan at mga numero. At hindi ka nabuhay hanggang sa mapanood mo ang 37 iba't ibang tao na naglalakad sa iyo sa kanilang mga tindahan ng komiks; Hanggang sa nakita mo ang 37 iba't ibang mga lugar na nakabalot ng cash, mga solusyon sa istante, mga silid ng kaganapan / gaming at mga storefront na nagtangkang mag conjure ng pakiramdam ng "geek" habang hindi na alienating sa "muggles."

Hindi ko masasabi na ang karanasan ay masaya, ngunit ito ay hindi kapani paniwala na nagbibigay kaalaman. Hindi ako makapagsalita sa iba pang mga hukom at kung ano ang kanilang inalis mula sa araw na ginugol sa isang nawawalang silid ng pagpupulong sa Convention Center, ngunit para sa akin, ito ay tungkol sa paggawa ng dalawang halves ng aking nerd buong pagkakasundo.

Sapat na ako ng isang nostalgia fan na naghahanap ako ng isang tindahan na Platonic Ideal ng mga tindahan na minahal ko noong bata pa ako. Medyo madilim, medyo mahiwaga, medyo masikip—tulad ng malamang na makahanap ka ng back issue ng Mage tulad ng makikita mo sa isang genie's lamp. At gayon pa man hinahanap ko rin ang tinatawag ni Ross Richie na isang "hinaharap na nakaharap" na tindahan. Isang taong nag-iwan ng cliche ng "no girls allowed" na kuta ng broitude na napakaraming tindahan—ang uri ng retailer na aktibong lumaban sa mga bagong customer (at, mas mahalaga, sa mga babaeng customer) na pabor na panatilihin itong old school.

Alam ko sa aking puso ng puso na posibleng i synthesize ang dalawang tila polar opposite na iyon sa isang tindahan. Pero mali ako. Nakakita kami ng dalawang tindahan na gumawa nito: All Star Comics sa Melbourne, Australia at Legend Comics & Coffee sa Omaha, Nebraska.

Hindi ko pa napuntahan ang alinman, ngunit mula sa kung ano ang maaari naming glean, gusto nila maging mahusay na mga lugar upang gastusin sa isang hapon, pagiging isang nerd.

Sa mga tindahan na hindi nakuha ang hiwa, ang ilan ay dahil wala pa sila—na may dalawang maliliit na tweak (magandang signage ang naging watchphrase ng panel) maaari nilang kunin ito sa loob ng isang taon o dalawa. Ang iba dahil sinubukan nila masyadong mahirap na maging lahat ng bagay sa lahat ng tao (naghahanap kami upang gantimpalaan ang isang retailer ng komiks, hindi isang "bungkos ng iba pang mga bagay at, oh oo, komiks" shop). At ang iba pa rin dahil ang isang mahusay na pagsisikap ay lamang hindi sapat.)

Gayunpaman, ang simbuyo ng damdamin na ipinapakita ay nagpapakumbaba. Iilan lang sa atin ang nag iinvest ng lubos sa pagmamahal natin sa komiks tulad ng mga taong nag iinvest ng lahat.

---

Ang Devourer of Words ni Marc Bernardin ay lumilitaw sa ikatlong Martes ng bawat buwan dito sa Toucan!