LE CARROUSEL DE JESSE HAMM
Carrousel 012 : Vignettes
À l'âge de douze ans, alors que je vivais à Sedona, j'ai décidé d'escalader une montagne appelée Greyback, située juste à l'extérieur de la ville. De mon point d'observation dans la ville, Greyback semblait être une masse solide et inclinée. La navigation serait facile : il me suffirait de continuer à marcher vers la montagne jusqu'à ce que je me retrouve au sommet ! La nature, cependant, avait d'autres idées. Après plusieurs heures d'escalade, j'ai atteint la moitié de la montagne et je ne pouvais pas aller plus loin : entre moi et le sommet se trouvait un gouffre géant. Ce qui, depuis la ville, semblait n'être qu'une seule montagne était en fait deux pics inégaux, superposés l'un à l'autre. J'avais escaladé un leurre !
Les objectifs artistiques sont souvent accompagnés de pièges similaires. Ce qui semble d'abord être une simple destination peut se diviser en plusieurs, vous détournant ainsi de votre objectif initial. Parfois, des enseignants bien intentionnés nous encouragent même à suivre ces fausses pistes. Par exemple, de nombreux ouvrages sur le dessin de bandes dessinées commencent par un chapitre sur les fournitures artistiques, suivi de chapitres sur le dessin des visages, l'anatomie, la perspective, et ainsi de suite, comme si ces éléments étaient la première priorité du dessinateur. Ce n'est que vers la fin que l'on trouve généralement une introduction rapide à l'utilisation des vignettes, après que l'on a déjà chargé son cerveau d'une douzaine d'autres sujets. Il n'est donc pas étonnant que tant de jeunes artistes s'évertuent à perfectionner leurs textures, leurs visages et leurs personnages, alors que leurs récits restent obscurs et irréfléchis. Une bonne maîtrise du dessin peut vous aider dans votre voyage narratif, mais elle ne doit être ni le point de départ, ni la destination.
La narration visuelle commence et se termine par ceci : choisir les bons objets, aux bons moments, et les révéler sous les bons angles, dans le bon ordre. Si vous dessinez bien, c'est encore mieux ! Mais bien dessiner n'est pas primordial. Des dessinateurs comme Cathy Guisewite, Chris Onstad et Scott Adams sont capables de créer des scènes efficaces sans bien dessiner. Les bons cinéastes font de même sans dessiner du tout. Ce ne sont pas des dessinateurs, mais des sélectionneurs de moments et d'objets. C'est aussi ce qui devrait vous préoccuper en premier lieu. Après tout, le principal attrait d'une bande dessinée est qu'elle raconte une histoire : Une succession de moments dont la signification combinée dépasse la somme des parties. Si vous gérez bien cet aspect, les lecteurs ne se soucieront pas de vos mauvais dessins. Mais si vous le faites mal, ils ne s'intéresseront même pas à vos bons dessins.
C'est pourquoi je pense que les livres pratiques devraient commencer par le chapitre sur les vignettes (ou "mises en page"). En fait, je ne verrais pas d'inconvénient à ce qu'un livre d'instruction ne contienne que des chapitres sur les vignettes, laissant la perspective et l'anatomie pour d'autres livres). Si je devais écrire un tel chapitre, voici quelques étapes que je partagerais :
Choisissez un scénario et divisez chaque scène en un minimum de moments essentiels. Ce seront vos panneaux. Dressez une liste de ces moments dans l'ordre et examinez-les. Pouvez-vous vous permettre d'en rayer un ? Que se passe-t-il si vous ajoutez un moment, ou si vous divisez un moment en plusieurs ? Et si vous choisissiez le moment qui précède ou qui suit immédiatement un moment que vous avez sélectionné : la scène se lirait-elle mieux ?
Après avoir choisi les moments à utiliser comme panneaux, demandez-vous quels objets doivent absolument apparaître dans chaque panneau. Par "objets", j'entends les personnages, les accessoires et les éléments de l'environnement. Si vous omettez la tour Eiffel, le lecteur saura-t-il que la scène se déroule à Paris ? Mais si vous omettez la tour Eiffel, les lecteurs sauront-ils que la scène concerne davantage le chagrin d'amour de Margot que le lieu où elle se trouve ? Soyez prudent et demandez-vous sans cesse quels objets sont essentiels à votre propos.
Vous avez choisi les objets qui sont cruciaux ; vous devez maintenant choisir les parties de ces objets qui sont cruciales. Pour discerner l'humeur de Margot, avons-nous besoin de la voir de la tête aux pieds ? Un gros plan suffira-t-il ? Et si nous ne voyions que ses yeux ? Quelle partie de la Tour Eiffel doit être visible, et laquelle ? Ne soyez pas avare... mais ne partagez pas trop. Quelque part entre ces deux extrêmes se trouve la note émotionnelle que vous souhaitez atteindre. Continuez à faire des allers-retours jusqu'à ce que vous la trouviez.
(N'oubliez pas que nous n'avons pas encore commencé à dessiner ! Imaginez vos panneaux dans votre esprit, mais ne vous laissez pas entraîner à "dessiner" avant d'avoir terminé votre "choix du moment et de l'objet").
Les décisions concernant les parties des objets à révéler aideront à déterminer les angles à utiliser. Par exemple : si l'on ne doit voir que le visage de Margot et le sommet de la Tour Eiffel, il peut être judicieux d'effectuer une prise de vue en contre-plongée depuis un point situé sous la mâchoire de Margot. C'est à ce stade que vous devez enfin commencer à dessiner. C'est également à ce stade que vous devez planifier vos bulles de texte. Où chaque bulle se lira-t-elle le mieux ? Ne vous préoccupez pas ici de la précision du dessin, de la taille ou de la forme de vos panneaux, ni de la façon dont ils s'intégreront dans la page. Tout ce que vous devez enregistrer à ce stade, c'est une succession d'images simples qui racontent votre histoire. Des personnages en bâton et des bulles d'air - dessinés sur des serviettes de table, si vous le souhaitez.
Ensuite, lisez vos panneaux dans l'ordre. Sont-ils fluides ? Manquent-ils de clarté ? Il se peut que vous deviez ajuster les angles de votre "caméra" afin d'éviter que la lecture ne soit trop mouvementée.
Enfin, il est temps d'organiser les moments de l'histoire sur une page de forme appropriée. Quelles doivent être la forme et la taille des panneaux ? Peut-être qu'un ou deux d'entre eux seront grands et les autres petits, ou peut-être que leurs tailles seront uniformes. La scène elle-même vous le dira. Continuez à la revoir dans votre esprit et son rythme émergera.
Après avoir disposé vos panneaux sur les pages, lisez-les comme s'il s'agissait d'une bande dessinée terminée. Est-ce le sentiment que vous aviez lorsque vous avez imaginé l'histoire pour la première fois ? La fluidité est-elle au rendez-vous ? Continuez à peaufiner jusqu'à ce que vous vous sentiez à l'aise. Comme vos croquis sont restés simples, il ne vous faudra pas longtemps pour redessiner les cases qui posent problème.
Les étapes ci-dessus ne sont qu'une suggestion, ce n'est pas la seule façon de faire des vignettes. Mais la méthode que vous choisirez devra donner la priorité aux moments et aux objets clés de la scène, et inclure toutes les retouches nécessaires pour que l'histoire se lise clairement. C'est cela, plus que les fournitures, la qualité du dessin ou toute autre préoccupation, qui doit être votre priorité en tant que dessinateur. Ne perdez pas de temps à vous aventurer sur la mauvaise montagne. Si l'histoire fonctionne dans vos vignettes, vous avez les neuf dixièmes d'une bande dessinée ! Dans le cas contraire, vous n'avez rien.
Rendez-vous le mois prochain !
Jesse Hamm's Carousel paraît le deuxième mardi de chaque mois sur Toucan !