Le monde de Maggie 040 : La grande puissance

"Bon sang !"

De toute évidence, cette exclamation était largement répandue bien avant que Charles Schulz ne l'utilise pour exprimer son désarroi et son exaspération dans Peanuts. Bien qu'elle semble à jamais liée à Charlie Brown, c'est Patty qui l'a prononcée pour la première fois dans la bande, le 15 juillet 1952 (merci à l'indexeur de Fantagraphics !). (Merci à l'indexeur de Fantagraphics !) Quoi qu'il en soit, "Good grief !" n'est qu'un exemple de ce qui semble être un cycle sans fin de phrases d'accroche qui passent du reste du monde aux bandes dessinées - et des bandes dessinées au reste du monde.

Depuis des années, les bandes dessinées ont intégré des termes mémorables dans les conversations de la culture populaire, parfois pendant des décennies, parfois en les abandonnant. D'autres encore restent des références récurrentes pour les familles et les amis qui se souviennent d'une bande dessinée préférée.

A titre personnel : Walt Kelly

Les citations mémorables tirées de bandes dessinées peuvent simplement être celles qui touchent une corde sensible. Maman et papa ont baptisé leur fanzine The Cricket (juin 1949, tirage 36) d'après une histoire de Pogo écrite par Walt Kelly (1913-1973) dans Animal Comics #27 (juin-juillet 1947), dans laquelle un moineau anglais réprimande Albert et Pogo : "Vous devriez améliorer vos manières - jouer au cricket - boire du thé - lever le petit doigt quand vous tenez la tasse". Don et moi avons intitulé notre contribution à l'ACPA-alpha Rainy Days, tirée du Kelly's Four Color #148 (mai 1947), "Rainy days is fust rate fo' visitingin' yo' friends !" (Les jours de pluie sont le meilleur moyen de rendre visite à vos amis).

Après tout, c'est Kelly qui a incité maman, papa et le reste de ma famille à collectionner les bandes dessinées, et nous avons suivi ses récits au fil des décennies, d'abord dans les bandes dessinées, puis dans les journaux. Aujourd'hui encore, lorsque je me regarde dans un miroir, je me réfère souvent mentalement à une séquence du Peek-A-Book de Pogo (1955), dans laquelle Albert (en tant que Mère l'Oie) demande à Pogo (en tant que musicien errant) : "Tu te demandes pourquoi moi, Mère l'Oie, je suis fatiguée et j'ai l'air fébrile ?" Pogo répond : "Épuisée", oui, et "frisée", non." "Cher garçon", répond Albert, "tu penses que je n'ai pas l'air frisquet ?" Et Pogo de répondre : "Non, je ne me demande pas pourquoi vous l'êtes." C'est le genre de citation qui peut venir à l'esprit sans qu'on s'en aperçoive. Je le dis simplement.

Mais si ses gags ont enrichi ma vie personnelle, Kelly a également inventé un dicton qui a trouvé un écho auprès de nombreux électeurs dans tout le pays en 1952 : "I go Pogo !" Il s'agissait d'une réponse aux choix présidentiels de cette année-là (Dwight Eisenhower et Adlai Stevenson) et, sans doute, au "I like Ike" des slogans électoraux de cette année-là. Bien que Pogo n'ait pas accepté de se présenter, P.T. Bridgeport a commandé un sac de macarons "I go Pogo !", qui lui ont été livrés dans le strip du 14 mai. Kelly utilisera ces macarons comme outil promotionnel pendant des mois, les mettant à la disposition de ceux qui le demandent. Alors que le premier recueil de la bande quotidienne (1951) s'intitulait Pogo, le second s'intitulait I Go Pogo- etc'est peut-être là sa phrase d'accroche la plus célèbre.

A l'exception d'un autre.

Bien que l'internet tende à attribuer l'origine de l'une des plus célèbres citations de bande dessinée à sa bande pour la Journée de la Terre en 1971, Kelly avait lancé ce sentiment près de vingt ans plus tôt, en se référant (comme il le faisait si souvent) à la politique. Il l'a ensuite simplifiée et l'a utilisée dans la bande quotidienne en parlant de la pollution, même avant cette bande de la Journée de la Terre. Le 11 juillet 1970, Pogo regarde la décharge de Fort Mudge Memorial et dit : "Regardez tout ce fatras de ferraille - jeté là par devinez qui...". Porky répond : "Par chacun d'entre nous... La racine de toute pollution est la décharge publique". Ce à quoi Pogo a répondu : "Ou même la décharge privée... Oui, nous avons rencontré l'ennemi et c'est nous..."

Bandes dessinées

Des favoris privés au langage national, les bandes dessinées ont donc fourni des mots et des expressions remarquables.

Thomas ("Tad") Dorgan (1877-1929) est à l'origine de la plupart des termes les plus connus. Wikipédia est prudent dans ses crédits, disant qu'il est "généralement crédité de la création ou de la popularisation" de certains termes. Et il n'a apparemment pas inventé le terme "hot dog" pour, hum, les hot dogs. Mais on peut lui tirer un coup de chapeau pour des termes comme "haltère", "pyjama de chat", "tricheur", "dur à cuire" et "oui, nous n'avons pas de bananes".

D'autres titres me viennent à l'esprit, l'un après l'autre. H.T. Webster (1885-1952) a entretenu des séries de panneaux avec des titres qui résonnent, notamment "The Thrill That Comes Once in a Lifetime", "Life's Darkest Moment" et "The Timid Soul" (L'âme timide).

Elzie Segar (1894-1938) a inventé un mème dans Thimble Theatre qui a commencé en 1932 avec Wimpy disant : "Cook me up a hamburger. Je vous paierai jeudi." (Oui, jeudi. Cela aussi a évolué, pour finir par devenir le mardi. Mais je m'écarte du sujet).

Et ainsi de suite. De nombreux dictons qui faisaient autrefois partie de la langue ont disparu de l'usage. Bien que Stephen Becker ait estimé dans Comic Art in America (1959) que "Notary Sojac" et "1506 nix nix" de Smokey Stover de Bill Holman (1903-1987) étaient "promis à l'immortalité", rares sont ceux qui, aujourd'hui, ont entendu ces termes.

D'autre part, l'immortalité est parfois conférée par la diffusion de phrases d'accroche dans d'autres médias.

Bandes dessinées

Shazam ! Ce mot est apparu pour la première fois dans les kiosques à journaux dans Whiz Comics #2 (février 1940) - et a été rapidement suivi par une autre expression. Au départ, Billy Batson utilise diverses exclamations (dont "Holy smoke !" [deux fois] dans Whiz Comics #10, novembre 1940). Mais c'est dans "Capt. Marvel and Sivana the Weather Wizard", dans Special Edition Comics #1 (1940), que le scénariste Bill Parker fait s'exclamer Billy Batson pour la première fois, alors que Billy est pris dans un cyclone sur Vénus : "Bon sang, quelle brise !".

Bien que Wikipédia (Merci, Straight Dope - quia trouvé le livre Running It Off ! de 1892) fournisse des références antérieures éparses, c'est l'utilisation de Billy qui a popularisé l'exclamation "Holy moley !". Et c'est la télévision qui a maintenu l'expression "Shazam !" dans le langage public, grâce à l'utilisation de Gomer Pyle, d'abord dans The Andy Griffith Show en 1962 (moins d'une décennie après la fin de la série de Fawcett) et plus tard dans Gomer Pyle, U.S.M.C.

(Il est intéressant de noter que le terme "Shazam", conçu pour les bandes dessinées, a été adopté pour d'autres applications sur l'internet, mais vous le saviez, n'est-ce pas ? Passons à autre chose...)

La couverture du numéro 21 (mars 1955) de Mad, un magazine de bandes dessinées, présentait une minuscule image qui constituait la première utilisation par E.C. d'une image qu'il adoptera par la suite comme symbole. Deux numéros plus tard, lorsque la publication a changé de format pour devenir un magazine en noir et blanc, le futur Alfred E. Neuman est apparu en haut du cadre orné de la couverture de Harvey Kurtzman, avec pour légende "What ? Me Worry ?"

Lorsque les bandes dessinées entrent dans l'âge d'argent, une génération de lecteurs de Marvel adopte un nouveau vocabulaire. 

Par exemple, la légende des débuts de Spider-Man dans Amazing Fantasy #15 (septembre 1962) n'était pas tout à fait "With great power comes great responsibility !" (Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités). Mais cette expression n'a pas tardé à définir le Web-Slinger et les obligations des superpuissants.

"Hulk smash !"

"'Nuff said".

"C'est l'heure de la bastonnade !"

"Face à face, les vrais croyants !

Vous savez que vous pouvez en inventer beaucoup d'autres - à partir d'années et d'années de récits étonnants.

Aujourd'hui

Si les bandes dessinées et les comics ont enrichi le langage public depuis des décennies, la tradition se poursuit dans d'autres formes de bandes dessinées. La série Internet de David Malki, Wondermark #1062 : "The Terrible Sea Lion", a donné naissance en 2014 au terme "sea lioning", qui désigne un comportement social odieux spécifique.

La tendance se poursuit, d'autres médias de la pop-culture adoptant des termes de bande dessinée. Après tout, qui, avant 2014, aurait dit "Je suis Groot", alors que le personnage l'a dit (et plus encore) dans Marvel's Tales to Astonish #13 (novembre 1960) ?

Tout tourne autour des hashtags en vogue, n'est-ce pas ?

Qui sait ce que sera la prochaine étape ?

Vous savez, il se pourrait que ce soit à nouveau "Shazam !".

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !