マギーの世界 BY マギー・トンプソン
Maggie's World 027: That's The Spirit！
ジュール・ファイファーは『プレイボーイ』1961年3月号に、「私が漫画家として最初に受けた影響をたどるのはとても難しい。 ウィル・アイズナー、と書いている。アイズナーが『ザ・スピリット』を描かなかったら、ハーヴェイ・カーツマンは『マッド』誌を創刊しなかっただろう。私の考え方が発展し、最終的にどこへ向かったかというと、最初はアイズナーのおかげだった。ドンと私は、『コミック・アート』創刊号（1961年春号）で彼のコメントを引用した。
第2号（その年の初秋発行）では、他の人たちもこの引用に反応した。アーティストのスティーブ・スタイルズは、その創刊号を受け取ったことに対してこう書いている。「コミック・アートに感謝します。ECとスピリット、この2つは私のお気に入りだ。そして、「アイズナーがいなければ『マッド』もなかったというファイフファーの言葉はまったく正しかった。ザ・スピリット』に蔓延していた普通のユーモアのセンスがなくても、ウィルは常に物事を揶揄したり、雑誌を真似たり、写真を挿入したり、偽の広告を出したりしていた。アイズナーはまた、真面目なEC路線にも大きな影響を与えた。"
これに対してドンは、「私はスピリットとECについて論じるつもりであり、どちらも絶賛されるべきだという意見に同意する。アイズナーがマッドに与えた影響については、次の手紙を参照してほしい。
当時の『ヘルプ！(そしてそれ以前の『マッド』)のクリエイター兼編集者ハーヴェイ・カーツマンによるものだった：
「ファイフファーのコメント私の『ヘイ・ルック』がなければ『シック・シック』がなかったのと同じように、アイズナーがいなければ『マッド』はなかっただろう。
"ジュールズの発言は善意だと思うが、神経症的だ。でも、ジュールズはO.K.だ。
"ちなみに、今度のヘルプでは スピリッツを何本か用意しているんだ！"
バック・イン・ザ・デイ
それは、彼の画期的な『スピリット』コーナーが掲載されるのを見た読者と、あとからその存在を知り、さらにその続きを探そうとする読者である。結局のところ、毎週毎週、シンジケートされた新聞の折り込みチラシは、たった7ページで起承転結の独立したストーリーを語っていた。そして、それらのストーリーの多くは、クリエイターが芸術の形式でもっともっと多くのことをやってみたいという欲求を、驚くほど多様に示していた。
ウィルは、彼自身の創造力がすごかっただけでなく、より良い仕事をするために勉強し、その勉強から学んだ人物でもあった。
1965年、ファイフファーの『The Great Comic Book Heroes』は、彼の先駆的なエッセイとストーリーのコレクションを1941年のスピリットの冒険で締めくくった。私はアイズナーを集め、熱心に研究した。そして私だけではなかった。アイズナーは漫画家の中でただ一人、他の漫画家たちからパクった漫画家だった」。
彼の本は、収集と鑑賞の熱狂に火をつけ、やがて数え切れないほど多くの記事と、アイズナーと彼の作品を中心とした膨大な種類の書籍を生み出した。1940 年 6 月 2 日から 1952 年 10 月 10 日まで、Register and Tribune Syndicate 社が参加新聞社向けに発行した 645 冊の「Spiritsection」コミックを基にした再版の中で、最も長く発行されたものは以下の通りである：
- 品質：1944年～50年8月（22号）
- ウォーレン：74年4月～76年10月（16号）
- キッチンシンク83年10月～92年1月（87号）
アンダーグラウンド・コミックスの出版社デニス・キッチンはウィルに興味をそそられ、彼は新しいビジネスモデルとしてのコミックスの出現に魅了された。ウィルはコミックの創作だけでなく、ビジネスについても常に知りたがっていたようだ。実際、新聞がスピリットの折り込みチラシをなくす前から、ウィルはすでに他の分野に多角化していた。彼はまだ折り込み広告を監督していた頃、教育ツールとしてのコミックのコンセプトを陸軍に売り込むことに成功していた。彼が創刊した『P.S.』は、自らを「トラックや戦車のメンテナンス雑誌、車輪や線路の上にあるあらゆるもののためのナット＆ボルトダイジェスト」と表現しており、彼の手がそのプロジェクトに根底から関わっていることは明らかだった。
アンダー・ザ・インフルエンス
ドンと私が1993年にコミックブック関係者に聞き取り調査を行った際、その結果生まれた「コミック・ブック・スーパースターズ」の参加者に、彼らの仕事に最も影響を与えたクリエイティブな人物を挙げてもらった。最も影響を受けたのはジャック・カービーだと彼らは答えた。(カービーは黄金時代と銀の時代の最もダイナミックなクリエイターの一人であり、1990年代のコミック関係者は皆、彼の作品に精通していたことを覚えておいてほしい)。2番目に大きかったのはウィルだった。その上、前述の通り、ウィルもまた、コミックの制作と、他の人々がどのようにそれを進めているかに好奇心を抱いていた。実際、彼はかなりの時間と労力を費やして他のクリエイターにインタビューし、彼らがどのように仕事に取り組んできたかを聞き出し、思い出を共有した。
実際、コミックスへのウィルの貢献のなかでも、1930年代後半にカービーをコミックスの仕事に雇ったのは彼だった。後にカービーがウィルに言ったように、"あなたは私が学べるような人だといつも感じていた"。このコメントは、ウィル・アイズナーがクリエイター仲間とのインタビューをまとめた『Will Eisner's Shop Talk』（Dark Horse、2001年）に掲載されており、初期の従業員の一人についての章では、彼がその初期にコミック制作をどのようにこなしていたかについての洞察を述べている：
「1937年から1938年にかけて、私たちアイズナー＆アイガー社はルー・ファインという若いアーティストを雇いました。誰が彼を連れてきたのかは覚えていない。私たちはよくアーティスト・イラストレーターを募集していました。当時は、コミックブックという分野があまりに新しかったので、キャリアを積んだ人はあまりいなかった。そのため、パルプや書籍、雑誌のイラストレーションなど、関連分野から募集することがほとんどでした。実際、アレックス・ブラムやマーティン・デマスのようなファインアートの分野からの採用も多かった。"
それが、彼の影響力のあるキャリアの中で最も初期の活動のひとつである：彼は、クリエイティブなメンバーが円滑に協力して締め切りを守るチームを編成する優れた技術を開発した。ジュール・ファイファー、ウォーリー・ウッド、ボブ・パウエル、ジェリー・グランデネッティ、クラウス・ノルドリングなどがそのメンバーである。ウィルのキャリアは、P.S.から大衆向けの単行本、その後の単行本（『Classics Illustrated』から数十年後に挑戦した古典小説のコミック化など）、インタビューに基づく実際の解説書（『Eisner/Miller』と『Will Eisner's Shop Talk』）まで、多面的なものとなった。そのすべてを通して、彼は学び、適応していった。
情報交換
そしてファンがいた。郵政省を通じて彼と最初に接触したときから、ウィルは継続的に意見を提供してくれた。彼と初めて直接会ったのは、私が『コミック・ブック』に彼の記事を掲載してからしばらく経ってからだった。思えば、それはアイズナースタジオのメンバーであるアンドレ・ルブランも参加したシカゴのコミコンでのことだった。多くのファンが、自分の知らない多くのクリエイターがウィルと仕事をしていたことを知ったのは、そのときが初めてだったかもしれない。
最近では、アイズナー賞を通じて彼のファンとの協力関係が最もよく知られているかもしれない。アイズナー賞は1988年に始まり、1991年にComic-Conがその運営を引き継いだ。当時の数え切れない思い出の中に、ウィルがキャピタル・シティの見本市で、コミックを売る人たちを表彰する年間賞の追加設立の可能性をブレインストーミングするために、私たちを妨害したことがある。そのような賞は、クリエイティブ・プロフェッショナルの祭典に加えられるべきだと私たちは考えなかったのだろうか？ スピリット・オブ・コミックス・リテイラー賞が発表されたのは1993年のことで、ウィルが現状に満足することなく、状況が改善されるのであればと考えたからだ。コミコンのウェブサイトに記されているように、"彼は、本を一般大衆の手に届ける上で、クリエイター、出版社、小売店の間の重要な絆を強調したかった"。
また、彼は学んだことを試すために自分のプロフェッショナルな作品の制作から引退したわけでもない。アイズナー賞も受賞している。1992年、『To the Heart of the Storm』（Kitchen Sink）は最優秀新人グラフィックアルバムを受賞。2002年には『The Name of the Game』（DC）が同部門で受賞。1997年には『Graphic Storytelling』（Poorhouse Press）が最優秀コミック関連書籍賞を受賞。年にはEisner/Miller（Dark Horse）が同部門で受賞した。彼のプロとしての仕事が減ったわけでもない。87歳で亡くなったとき、彼はさらにいくつかのプロジェクトを精力的に進めていた。
ストーリーには続きがある
ボブ・アンデルマンのウィル・アイズナーの2つの巻頭言：A Spirited Life』（M Press、2005年、TwoMorrows、2015年）には、ウィルの初期の物語の復刻版を通じてウィルの作品に出会ったクリエイターの例が紹介されている。マイケル・シャボンはこう書いている。「出版社として、包装業者として、タレント・スカウトとして、興行主として、そしてアーティストとして、作家として、ウィル・アイズナーは私が知っているコミックの世界を創り上げた。しかし、後年の......いくつかの復刻版を見るまで、私は彼が誰なのか、彼が何をしたのか、まったく知らなかった」。ニール・アダムスは、「私がウィル・アイズナーから得たものは、同じような心だった。彼は私とは似ても似つかないが、思考を処理し、前進し、チャンスをつかむという点では、私たちはまったく同じ考え方の持ち主だった。私がアイデアを探し回ったり、何かをぶつける相手が必要だったりしたとき、ウィルはそのような人物だった」。
あなたがファンであれ、学生であれ、プロ志望者であれ、長年のクリエイターであれ、ウィルはその人だった。彼が発展に貢献したアートフォームの活力と健全さのおかげで、私たちは彼が残したものから学び続けることができる。
いや、私が書いたものだけでは十分ではない。どんな短いエッセイでも、彼の素晴らしさ、多様性、そしてコミック・アートの分野における根本的な重要性を伝えることはできない。それならば、ウィル・アイズナーのしたことの豊かさを探求し始めるか、あるいは再開することをお勧めしよう。きっと多くのことを学べるだろう。そして、それを楽しむことができるだろう。
ウィル・アイズナーの誕生日は今週金曜日、3月6日です...グラフィック・ノベルを読んだり、お近くのウィル・アイズナー・ウィークのイベントに参加してお祝いしましょう。Comic-Con InternationalとCBLDFは明日の夜、ニューヨークでアイズナーとThe Spiritの不朽の影響力についてのパネルディスカッションを開催する。
マギー・トンプソンによる『マギーズ・ワールド』は、毎月第一火曜日にこの トゥーカンに掲載さ れる。