ウィル・アイズナー
"ウィル・アイズナー "の名は、クリエイターとして、また一人の人間として、コミックというメディアの最高峰を常に象徴するものである。アイズナーのキャリアは80年に及び、その間にコミック業界のみならず、グラフィック・ノベルの創作においてもパイオニアとなった。
1975年にアイズナーが初めてコミコンにゲストとして来たとき、彼は1940年代から1950年代初頭にかけて新聞の日曜版に掲載されたコミックストリップ「ザ・スピリット」の作者として最もよく知られていた。毎週掲載された7ページのストーリーで、彼はストーリーテリングのテクニックを数多く試し、後のコミッククリエイターたちに多大な影響を与えた。アイズナーはその年のスーベニア・ブックの表紙を描き、インクポット賞を受賞した。コミックファンはまた、コミック黄金時代にスーパーヒーローから西部劇、ジャングル・コミックまで、あらゆるコミックを多くの出版社のために制作した最初の「ショップ」のひとつを経営していたことでも彼を知っている。彼のショップは、シーナ、ドールマン、ブラックホークなどのキャラクターを生み出したことで知られている。
1950年代、アイズナーはアメリカン・ヴィジュアルズ・コーポレーションを設立し、教育・商業目的のコミック、カートゥーン、イラストの制作を専門とする商業美術会社を設立した。アイズナーは、第二次世界大戦中に創作した不器用な兵士ジョー・ドープを 、20年以上にわたって米陸軍のために制作していた『PSマガジン』のために復活させた。
1970年代、『ザ・スピリット』はコミックファンに再発見され、アイズナーの作品は雑誌形式で再版された。1978年、アイズナーは自身のキャリアを大きく転換させ、初の長編コミック作品『A Contract with God（神との契約）』を発表した。この作品は「グラフィック・ノベル」という言葉を世に広めたとされている。その後、1980年代にはいくつかの作品が発表され、なかでも『The Dreamer』（1986年）は、コミック業界に入ったばかりのころを描いた薄っぺらい自伝的作品である。
1988年、ウィル・アイズナーは自身の名前をウィル・アイズナー・コミック・インダストリー・アワード（Will Eisner Comic Industry Awards）に寄せた。ウィルはまた、それらの作品を宣伝・販売し、コミックというメディアを発展させるために特別な努力をした小売業者にも独自の賞を与えるべきだと考え、1993年にウィル・アイズナー・スピリット・オブ・コミックス小売業者賞を提案した。ウィル自身もコミコンでいくつかの賞を受賞している。1994年にはボブ・クランペット・ヒューマニタリアン賞を受賞し、長年にわたって12個のアイズナー賞にノミネートされ、そのうち5個を受賞した（アーカイブのスピリット・コレクションで2個、オリジナルのグラフィック・ノベルで2個、ノンフィクションの『Graphic Storytelling』で1個）。
Comic-Conでは、アイズナーはファンにも専門家にもいつも気軽に接していた。パネルディスカッションでは、コミックに関する歴史的な情報、コミック制作の基本的なハウツー、業界の方向性に関する洞察などを提供してくれた。国際的なコミック・シーンからオルタナティブやインディーズ・コミックまで、彼は何でも気軽に話すことができた。彼は、流通や出版といったビジネス分野で起こっていることならどんなことでも常に把握しており、漫画家を目指す人たちにアドバイスをすることをためらうことはなかった。ブースでサインをしているときも、展示ホールを散策しているときも、業界のパーティに参加しているときも、彼は彼と話をしたい人のために時間を作り、すべての人に敬意を持って接した。
ウィル・アイズナーは2005年1月3日、88歳の誕生日を2ヶ月後に控えてこの世を去った。しかし、彼の遺産はコミコンで、彼の名を冠した賞や、彼から学ぶ機会を得た何千人ものプロやファンの中で生き続けている。
ウィル・アイズナーの作品やコミックスに与え続けている影響に関する最新ニュースなど、ウィル・アイズナーに関する詳しい情報は、willeisner.comをご覧ください。