Dilettant 024: Tipps zum Mentoring

Bereits in meiner 2. Kolumne hier auf Toucan (Klicken Sie hier, um sie zu lesen!) forderte ich eine Wiederbelebung der Mentorenschaft durch Cartoonisten, die in einem informellen Lehrlingssystem arbeiten. Ich hatte schon lange vor, auf dieses Thema zurückzukommen. Im Rahmen von Periscope Studio, einem von mir mitgegründeten Arbeitsbereich in Portland, Oregon, habe ich viel Zeit damit verbracht, mit und um neue Cartoonisten herum zu arbeiten. Auf diesem Weg habe ich viele Fragen beantwortet und viele Ratschläge gegeben. Manchmal werde ich nach diesem Aspekt meiner Arbeit gefragt, und deshalb gebe ich hier Ratschläge, wie man Ratschläge gibt.

Wissen, mit wem Sie sprechen.

Verschiedene Künstler haben unterschiedliche Bedürfnisse. Manche Künstler freuen sich über harsche Kritik. Christinas Plan, besser zu werden, könnte darin bestehen, Probleme in ihrer Arbeit zu erkennen und zu beseitigen. Je mehr Zeit ein Lehrer damit verbringt, ihr zu sagen, wo sie eine Seite verpfuscht hat, desto dankbarer wäre sie. Als Mentorin von Christina können Sie eine Diagnostikerin sein und einfach anfangen, Symptome zu erkennen und Behandlungen zu verschreiben. Luke könnte mit viel Talent zu Ihnen kommen, aber mit schrecklichen Selbstzweifeln belastet und unsicher, ob er überhaupt das Recht hat, Comics zu machen. Bei der Betreuung von Luke wird Ihre Aufgabe ebenso sehr darin bestehen, ihn zu beruhigen wie zu beraten. Sie müssen die richtige Balance zwischen Lob und Korrektur finden, damit Ihre Kritik nicht mehr schadet als nützt. Nisi hat sich bereits solide berufliche Fähigkeiten angeeignet; sie kann eine Geschichte erzählen und klare, ansprechende Seiten erstellen. Ein guter Mentor für Nisi wird wahrscheinlich seine Zeit mit Gesprächen zwischen Geschäft und Kunst aufteilen. Eine Karikaturistin in den ersten Jahren ihrer Karriere wird tausend Fragen dazu haben, wie das Geschäft funktioniert:

• Wie gehe ich mit Steuern um?
• Wo kann ich einen Anwalt finden, der sich mit Verlagswesen und geistigem Eigentum auskennt?
• Wie kann ich eine nützliche Online-Identität aufrechterhalten?
• Wie bekommt man einen Tisch auf einem Kongress?
• Ist dieser Kongress der richtige für mich?
• Was tue ich, wenn ich keinen Vertrag von einem Kunden habe?
• Was ist, wenn mir der Inhalt eines Vertrags nicht gefällt?
• Was mache ich, wenn ich einem Zeitplan zustimme und es sich herausstellt, dass ich nicht so schnell bin, wie ich dachte?
• Ich komme mit meinem Mitarbeiter nicht zurecht. Wie soll ich damit umgehen?
• Ich bin bei diesem Projekt ausgebrannt. Wie kann ich weitermachen? Oder gibt es einen Ausweg?

Ihre Erfahrung kann Nisi dabei helfen, alle Arten von Fallstricken zu vermeiden und mehr Zeit und Energie in die Produktion großartiger Arbeit zu stecken.

Vergessen Sie nicht, dass Sie beide auf lange Sicht an der Sache interessiert sind.

Halten Sie sich nicht mit Informationen auf. Sie mögen ein Verständnis von Perspektive haben, das mit dem von Brunelleschi konkurriert, aber Sie müssen niemandem ein ganzes Lehrbuch auftischen, wenn er damit kämpft, ein paar Figuren so hinzubekommen, dass sie in einen Hintergrund gehören. Man muss ihnen nur zeigen, wie man diese eine Sache macht. Meiner Erfahrung nach sind die Dinge, die ich lehre und die behalten werden, diejenigen, die ein unmittelbares und schmerzhaftes Problem lösen.

"Aber ... aber ... aber ...", sagst du. "Ich könnte ihnen noch viel mehr über das Thema erzählen! Und sie werden es wissen müssen!" Das ist gut so. Wenn du es ihnen jetzt erzählst, werden sie es nicht behalten, also behalte es für dich. Wenn es wirklich wichtig ist, wird es wieder auftauchen. Sagen Sie es ihnen, wenn sie es brauchen, und sie werden es ein Leben lang lernen.

Seien Sie sich Ihrer eigenen blinden Flecken bewusst.

Ich weiß eine Menge darüber, wie man Comics macht und wie man ein Profi in dieser Branche ist, aber ich weiß sicher nicht alles. Ich habe keine Ahnung von den Trends und Tropen in Manga und Eurocomics. Ich arbeite hauptsächlich in Schwarz-Weiß, mein Auge für Farbe ist also zweckmäßig, aber nichts Besonderes. Ich bin die letzte Person, die man nach der Mode fragen sollte. Es gibt Verlage, mit denen ich überhaupt nicht vertraut bin, Computerzeichenprogramme, die ich noch nie ausprobiert habe, und Vertragsklauseln, mit denen ich noch nie in Berührung gekommen bin. Sie werden Ihre eigenen blinden Flecken haben, und Sie werden viele Fragen zu genau diesen Themen bekommen.

Es ist in Ordnung, zu sagen: "Ich weiß es nicht." Vielleicht kennen Sie jemanden, der es weiß, und Sie können eine der wichtigsten Aufgaben eines Mentors erfüllen: das Netzwerk Ihres Mentees erweitern. Und wenn Sie auf der Stelle eine Antwort geben müssen, können Sie sich immer absichern. Lassen Sie die Gewissheit beiseite, mit der Sie normalerweise antworten würden, und stellen Sie sicher, dass Ihre Beobachtungen eher auf allgemeinen Prinzipien als auf spezifischem Wissen beruhen. Vielleicht liegen Sie völlig falsch, aber Sie werden trotzdem etwas Wertvolles mitteilen.

Zeigen, nicht nur erzählen.

Einer der effektivsten Wege, die Entwicklung eines Comiczeichners zu fördern, besteht darin, ihn zum richtigen Zeitpunkt dem richtigen Künstler zu überlassen. Ein Praktikant in meinem Studio hatte eine tolle Arbeitsmoral und spektakuläre zeichnerische Fähigkeiten, wusste aber nicht, wann er aufhören sollte, seine Seiten mit Details zu überladen, oder wie er diese Details effektiv organisieren sollte. Ich beschloss, ihm einige Arbeiten eines etablierten Meisters mit ähnlichen Fähigkeiten und Neigungen zu zeigen - Wally Wood - und ihm die Strategien zu zeigen, die Wood anwandte, um all diese Renderings und Details zu kontrollieren. Als ich sah, dass er einige dieser Lektionen verinnerlicht hatte, zeigte ich ihm einige Arbeiten von Alex Toth, um ihm zu zeigen, was man durch das Weglassen von Details erreichen kann.

Richten Sie Ihren Rat auf die Bedürfnisse der Betroffenen aus, nicht auf Ihre eigenen.

Es ist leicht zu glauben, dass Ihre Probleme universell sind, aber manchmal ist das, was bei Ihnen funktioniert hat, das genaue Gegenteil von dem, was ein anderer Künstler braucht. Meine eigene Arbeit hat in den letzten Jahren ungemein davon profitiert, dass ich mich mehr um Referenzfotos gekümmert habe. Es wäre sehr einfach, daraus den Schluss zu ziehen, dass jeder Künstler mehr Fotos machen sollte. Aber das wäre eine schlechte Idee. Für viele Künstler führt der richtige Weg weg von der gegenständlichen Realität hin zu einem höheren Maß an Abstraktion und Stilisierung. Und während Ihr eigener Weg als Horrorkünstler zu immer kühneren und auffälligeren Seitenlayouts und Panelkompositionen geführt haben mag, wird dieser Ansatz für einen Mentee, der an seiner trockenen Internatskomödie arbeitet, nicht sehr hilfreich sein. Stellen Sie ihnen viele Fragen, damit Sie die Probleme, bei deren Lösung Sie ihnen helfen, besser verstehen.

Akzeptieren Sie, dass sich die Beziehung im Laufe der Zeit verändern wird.

Ihre Beziehung wird nicht statisch sein. In den nächsten Jahren sind Sie vielleicht der Experte, aber das wird sich ändern. Sie werden lernen, und schon bald wird Ihr Schüler Ihr Kollege sein, und Sie werden feststellen, dass er Ihnen wertvolle Dinge beibringen kann.

Ich würde gerne einige Ihrer Ideen zum Thema Mentorschaft hören. Hatten Sie einen Mentor, der für Sie einen großen Unterschied gemacht hat? Welche Strategien haben sich für Sie bewährt? Irgendwelche Horrorgeschichten? Ich bin @steve_lieber auf Twitter und ich bin auf Facebook unter https://www.facebook.com/steve.lieber

---

Steve Lieber's Dilettante erscheint jeden zweiten Dienstag im Monat hier auf Toucan!