Maggies Welt 014: Die Welt der Comics erforschen

Die Comics, die ich als Heranwachsender las, wurden in den Vereinigten Staaten gezeichnet und geschrieben. Aber meine Eltern hatten die Zeitschrift Punch abonniert, und so wurde ich bald ein Fan von britischen Comiczeichnern wie Roland Emett (1906-1990), Ronald Searle (1920-2011) und Norman Thelwell (1923-2004). In den 1950er Jahren wusste ich nicht viel mehr über sie - und auch nicht viel über andere Comic-Kunst, die nicht aus Nordamerika stammte.

Als Don und ich in den frühen 1960er Jahren begannen, gemeinsam das Universum der Comics zu erforschen, wurde uns schnell klar, wie viel wir noch nicht wussten, und das galt auch für nicht-amerikanisches Material. Dann brachte uns der Briefwechsel mit dem Science-Fiction-Fan Alan Dodd (1934-2001) aus Hoddesdon, Hertfordshire, einen Zustrom von ausgeschnittenen britischen Comics. Wir wurden schnell zu Bewunderern dessen, was wir von solchen Strips wie Flook von "Trog" [Wally Fawkes (1924-) und den Autoren des Strips, darunter George Melly und Barry Took], Four D. Jones von Peter Maddocks (1928-), Garth von John Allard (ca. 1942-), Clive von Angus McGill und Dominic Poelsma, Perishers von Maurice Dodd (1922-2005) und Dennis Collins (?-1990), und Gun Law von Harry Bishop (1922-).

Als wir uns mehr und mehr mit Comics beschäftigten, schickten uns freundliche Leute noch mehr Exemplare von What Was Out There. Das Spirou-Album Nr. 100 (1966) brachte uns gebundene und beschnittene Exemplare dieser Publikation und machte uns unter anderem mit Les Schtroumpfs von Pierre "Peyo" Culliford (1928-1992) und Lucky Luke von Maurice "Morris" De Bevere (1923-2001) und René Goscinny (1926-1977) bekannt. Irgendwie haben wir auch Comics des Mexikaners "Rius" (Eduardo del Rio, 1934-) erworben, dessen illustrierte Sachbücher dem Werk von Larry Gonick vorausgingen.

Und das war nur der Anfang. Mit der Intensivierung der Kommunikation der Comic-Fans wurden die Kontakte internationaler. Die Spirou-Hefte enthielten Würdigungen klassischer Comics aus anderen Ländern, und Amateurverleger aus aller Welt nahmen zunehmend Kontakt zueinander auf. Die Comic-Amateurverlegervereinigung CAPA-alpha hatte Mitglieder in Australien, und die internationale Korrespondenz wurde immer häufiger.

1971 schickte uns Kosei Ono (damals bei NHK in Tokio, heute ein bekannter Forscher und Kritiker von Film, Comics und Animation) Exemplare des Monatsmagazins COM, das er als "eine neue Comic-Zeitschrift" bezeichnete und eine kurze Erläuterung zu den darin enthaltenen Features gab. Das Magazin enthielt Teile des Phoenix-Epos von Osamu Tezuka, und beim Durchblättern von COM fiel uns wahrscheinlich zum ersten Mal auf, wie anders Comics in einem Land waren, in dem Comics nicht in erster Linie für die "Familienlektüre" konzipiert worden waren. Zur gleichen Zeit erzählte Kosei Ono von seinen Schwierigkeiten, als er in den frühen 1970er Jahren versuchte, in Japan US-Comics zu finden. Zwar konnte er die üblichen DC- und Marvel-Comics finden, aber alles, was aus dem Rahmen fiel (wie der Spectacular Spider-Man im Magazinformat und so seltsame Werke wie Wally Woods Witzend), schaffte die Reise über den Pazifik nicht.

Und die großen US-Verlage begannen, Comics aus anderen Ländern zu veröffentlichen. Tim und Struppi von Hergé (Georges Remi, 1907-1983) wurde übersetzt und im Buchhandel angeboten. Ab 1977 gab es an den amerikanischen Kiosken Heavy Metal, die US-Version von Métal Hurlant, die Übersetzungen des europäischen Materials enthielt.

Und diese Importe gingen weiter. Ich erinnere mich noch gut an den Tag, an dem ich vor Jahrzehnten einen Geschenkeladen betrat und überrascht war, eine Auslage mit einer Vielzahl der kleinen blauen Plastikfiguren zu finden, die ich sofort als Schtroumpfs erkannte. Auch sie waren eingewandert und hatten, wie einige andere Einwanderer auch, ihren Namen geändert. Sie hießen jetzt Schlümpfe - und waren bei den amerikanischen Kindern sehr beliebt.

In den 1970er Jahren hatte Alan Dodd uns britische Comics mit den Abenteuern von Marvelman geschickt. 1983 waren Don und ich in einem Comicladen in Wisconsin, und ich nahm ein britisches Importheft in die Hand, das den Laden erst Monate nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung erreicht hatte. Ich blätterte durch Warrior Nr. 1 und überflog "A Dream of Flying" von Alan Moore und Garry Leach und blieb fassungslos stehen, als ich zum letzten Panel kam. Wir kauften es, und ich erinnere mich noch gut an die Vorfreude, die ich empfand, als ich darauf bestand, dass Don sich hinsetzte, um es zu genießen.

Die Jahre vergingen, Marvelman wurde zu Miracleman - und obwohl er immer noch als Miracleman bekannt ist, ist er wieder zu einer Art Marvelman geworden: neu verfügbar für eine neue Generation. Schauen Sie uns doch einfach mal an! Ein Blick in die Previews und die Regale der Comicläden zeigt, wie sich unsere Welt erweitert hat. Die Abenteuer von Tim und Struppi und den Schlümpfen werden auch heute noch gedruckt, und viele verschiedene Verlage bringen dem amerikanischen Publikum eine Vielzahl internationaler Schätze. Die Manga-Reihe von Dark Horse zum Beispiel bietet ein vielfältiges Angebot. Und es gibt noch mehr, noch mehr, noch mehr von Verlagen wie Fantagraphics, NBM und IDW, um nur einige der wichtigsten Teilnehmer zu nennen. Tatsächlich ist der Previews-Katalog mehr denn je zu einer Pflichtlektüre geworden, mit neuen Unterhaltungsangeboten jeden Monat. Comics für Kinder? Es gibt eine unglaubliche Vielfalt an internationalen Comicserien, sowohl klassische als auch neue, für junge Leser, darunter Asterix von René Goscinny, Chi's Sweet Home von Konami Kanata, Mumin von Tove und Lars Jansson und Tintin von Hergé, um nur einige zu nennen.

Bei einem Spaziergang durch die Gänge der Comic-Con werde ich bald mehr, mehr, mehr entdecken. (Notiz an mich selbst: Je mehr Leser kaufen, desto mehr Motivation haben die Verlage, weitere unterhaltsame Comics aus anderen Ländern ausfindig zu machen und in Umlauf zu bringen.) Ich kann es kaum erwarten.

---

Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!