DILETANTE DE STEVE LIEBER
Diletante 052: La comida para llevar
Esta es mi 52ª columna "Diletante" para el Blog Tucán de la Comic Con, y siento decir que será la última. Me lo he pasado muy bien escribiendo para vosotros, pero ha llegado el momento de ceder este espacio a otro escritor.
Durante todo el tiempo que he pasado aquí, he hablado de lo que he aprendido sobre el arte, el oficio y el negocio de hacer cómics. Para esta última columna, pensé que valdría la pena tratar de identificar las lecciones más importantes que he compartido aquí. ¿Qué se aprende?
1. Centrarse en la historia
Cada página de cómic ofrece retos y oportunidades. Tienes que dibujar personas, lugares, ropa, gestos, accesorios, situaciones. Diseñas tipografías y composiciones, y tienes que ordenar los paneles para crear nuevos significados a partir de cómo se relacionan entre sí. Es divertido, pero puede parecer un desfile interminable de opciones agotadoras. Cuando hay tantas opciones y posibilidades, ¿cómo elegir?
La respuesta es al servicio de la historia. El diseño que mejor sirve a la historia no siempre es el más divertido de dibujar, ni el momento más glamuroso, ni el dibujo más impresionante. A veces, las historias necesitan momentos sencillos, tranquilos o prosaicos. Otros momentos pueden requerir que te pongas manos a la obra y dibujes algo realmente difícil. Una historia puede necesitar una iluminación dramática, de alto contraste, con zonas brillantes y sombras profundas. Otras pueden requerir la austeridad de unos contornos limpios y sin imperfecciones. Unas memorias sobre la mayoría de edad que se centren en un detalle concreto de la moda de la época requerirán un dibujo que haga reconocible esa moda. Otras memorias pueden funcionar mejor con un expresionismo salvaje que reste importancia a la observación naturalista y dé prioridad a la intensidad emocional.
Conoce tu historia por dentro y por fuera, y deja que guíe tus decisiones.
2. Utiliza las herramientas que necesites
Es muy fácil para los dibujantes convertir las herramientas en un fetiche. A veces, una joven artista oye que su artista favorito sólo utiliza una determinada marca de pincel, y decide que ella también va a usar uno, sin importarle si le da las líneas que quiere. O escucha a sus compañeros de la escuela de arte llamar "trampa" a la foto-referencia y entonces deja de lado una valiosa herramienta que podría mejorar sus resultados y ahorrarle horas de trabajo. Tardé mucho en aprender esto: el arte no es deporte. No hay ningún organismo regulador que haga cumplir las reglas de la liga sobre qué equipo se te permite usar, o cómo se te permite usarlo. Lo único que importa es lo que hay en la página, no la dificultad de ponerlo ahí.
3. Lee tu contrato y busca un abogado
Hacer cómics en cualquier tipo de actividad profesional es dirigir un negocio. Hay que prestar servicios a editoriales o asociarse con ellas, firmar acuerdos con distribuidores, proveedores o licenciantes, contratar subcontratistas o ser contratado. Son cosas complejas. Una frase en un contrato puede ser la diferencia entre un acuerdo que salga bien y otro del que se arrepienta durante años. Un contrato es un acuerdo entre dos o más partes. Lo ideal es que todos entiendan exactamente lo que están acordando. Contrate a un abogado que entienda bien lo que está haciendo. Si no puedes permitirte un abogado, averigua si en tu zona trabajan los Abogados Voluntarios para las Artes.
4. Pon tu trabajo delante de la gente
No seas tímido a la hora de mostrar tu trabajo. Si quieres que te publiquen, querrás que te vean editores, agentes y directores artísticos. Si quieres apoyar tu trabajo mediante crowdfunding, necesitarás una multitud. Haz un buen trabajo, haz mucho, y utiliza todos los medios disponibles para poner ese trabajo delante de gente que pueda pagarte por él. Esto puede significar ir a convenciones. Puede que tengas que enviar muestras por correo. Y, por supuesto, utilizar las redes sociales. Entra en Twitter, Instagram, Tumblr, Facebook o dondequiera que se reúna la gente. Si es posible, mantén un nombre de usuario coherente en las distintas plataformas. Exponga su trabajo para que la gente lo vea. Relaciónate también con ellos; trata a las personas de las plataformas que elijas como personas. Participa en conversaciones, sé un ser humano. Son las redes sociales. Sé sociable.
5. El cómic es un maratón, no un sprint
No te frustres. La mayoría de los dibujantes tardan un tiempo en ser buenos, en ser contratados, en ser publicados, en conseguir un público que les apoye. Tendrás altibajos creativos, económicos y emocionales. Que no te desanimen las historias de éxito inmediato. Muchos artistas tardan años en afianzarse. Algunos tienen un trabajo durante toda su vida y se dedican al cómic en su tiempo libre y los fines de semana. No es ninguna vergüenza.
Y también puede llevar mucho tiempo encontrar tu voz. Llevaba siete años dibujando profesionalmente antes de publicar un cómic con el que me sintiera a gusto. Han pasado 20 años desde entonces y todavía tengo momentos en los que no consigo que un dibujo haga lo que quiero. Puedo afrontarlo porque no estoy aquí para hacer un dibujo perfecto. Estoy aquí para contar historias, y si una página no funciona del todo, aplicaré lo aprendido a la siguiente. Quiero seguir haciendo cómics el resto de mi vida, así que sé que tengo mucho tiempo para aprender.
6. Pedir ayuda
Si tienes un problema técnico, es muy probable que alguien ya lo haya resuelto. Pregunta en persona o en las redes sociales. ¿No estás seguro de si el objetivo de un panel está claro? Pídele a alguien que no conozca la historia que interprete el panel y comprueba si ha entendido tu dibujo. Si no consigues hacer bien un gesto, pídele a un amigo que pose como referencia y saca un par de fotos. Si necesitas dibujar un objeto de atrezzo, pregunta a algún conocido si ya lo tiene. Los dibujantes tienen la mala costumbre de convertirse en ermitaños e intentar hacerlo todo ellos solos. Pero, ¿sabes qué? La gente quiere ayudarte. Si les dejas, serás más productivo y más feliz.
7. Ayudar a los demás y crear comunidad
Probablemente ya sabes mucho. Conoces a gente, sabes los libros que has leído, las películas que has visto y los artistas que admiras. Te has peleado con software y hardware e impresoras y escáneres, has probado varios bolígrafos y pinturas y pinceles. Puedes posar para la foto de referencia de alguien, leer su primer borrador, aportar ideas para una fiesta de presentación de un libro, ayudar a colocar las sillas para una lectura o una mesa redonda. Impulsar el tuit o el artículo de alguien. Haz correr la voz sobre un nuevo libro impresionante o una reedición emocionante.
El mundo del cómic se basa en pequeñas comunidades solidarias e interrelacionadas, tanto presenciales como virtuales. He llegado donde estoy en el mundo del cómic gracias a la ayuda y el apoyo que he recibido de profesores, mentores, compañeros, editores, minoristas, organizadores de festivales, periodistas, críticos y lectores. Y también he tenido la suerte de asumir yo mismo la mayoría de estos papeles. Mi tiempo como profesor y mentor ha sido tan gratificante como el que paso en la mesa de dibujo. Formar parte de los cómics puede acercarte a toda una comunidad de personas maravillosas, divertidas y reflexivas. Son amigos, compañeros, protegidos, a veces incluso familia. Comparte tu tiempo, tu esfuerzo y tu experiencia, y verás cómo recibes a cambio lo que das.
Me gustaría dar las gracias a todos los que han seguido esta columna, y especialmente a Gary Sassaman, que me trajo a bordo y lo hizo posible. Y si tienes alguna idea que compartir sobre cómics, ¡háblame! En Twitter soy @steve_lieber y en Facebook estoy en https://www.facebook.com/steve.lieber.
(Nota del editor: Nos entristece mucho que Steve abandone la familia Toucan. Fue el primer colaborador habitual que contratamos a principios de 2012, cuando estábamos planeando añadir un blog a nuestro sitio web, y nos ha proporcionado cinco años de columnas increíbles(puedes leerlas todas aquí) llenas de información valiosa para cualquier artista, desde el nuevo e incipiente hasta el profesional experimentado.
¿Quién ocupará el segundo martes de cada mes en Tucán? Estamos trabajando en ello. Conéctate el mes que viene para ver quién se convierte en nuestro columnista artístico mensual).