LA DILLETANTE DE STEVE LIEBER
Dilettante 019 : Qu'est-ce qui fait qu'un artiste dit oui à un scénario ?
Ce que je décris ici, ce sont des choix faits dans des situations idéales. En réalité, il arrive que des artistes acceptent de dessiner un scénario pour des raisons qui ne sont pas idéales. Ils doivent une faveur à un auteur. Ils doivent remplacer la transmission de leur Toyota Corolla 2003. Ils ont peur que l'éditeur cesse de les appeler s'ils refusent trop souvent. Pour de nombreux dessinateurs, en particulier ceux qui illustrent des scénarios écrits par d'autres, la bande dessinée est un art commercial, un métier. Un bâtisseur compétent préférera peut-être réserver ses efforts à l'architecture monumentale, mais parfois, le seul travail possible consiste à travailler sur le nouveau centre commercial qu'ils construisent près de la sortie de l'autoroute I-5.
Mais laissons de côté les motivations qui ne sont pas liées à des choix créatifs. Lorsque des écrivains me demandent comment trouver un collaborateur, ils veulent savoir ce qui, dans un pitch ou un scénario, pousse un artiste à dire oui.
La première chose que je cherche à savoir, c'est dans quelle mesure le matériel peut être dessiné. Avec mes compétences et mes faiblesses, vais-je être capable d'illustrer une telle histoire ? Ce sera différent pour chaque artiste. Si je n'ai aucun intérêt ou don pour la caricature de célébrités, un GN amusant qui doit mettre en scène un tas de célébrités reconnaissables sera un projet horrible. Chaque planche serait comme un arrachage de dents, et les gags tomberaient à plat tandis que les lecteurs tourneraient le livre dans tous les sens, plissant les yeux sur une page en essayant de comprendre si c'est censé être Tom Cruise ou Chris Evans.
Cela dit, un livre qui fait appel à des compétences que je n'ai pas peut aussi être un avantage plutôt qu'un inconvénient. Si je suis désireux d'améliorer, disons, mes compétences médiocres en matière de colley, illustrer une longue histoire de Lassie peut être l'activité qu'il me faut.
Parfois, un scénario est tout à fait dans les cordes d'un artiste. Le scénario de Greg Rucka pour Whiteout m'a tout de suite intéressé parce qu'il demandait de dessiner les formes et les textures de la nature. Avant même de lire l'histoire, je savais que j'aurais à dessiner beaucoup de neige et de glace, et comme je devais trouver des moyens de les varier, j'aurais beaucoup d'occasions de jouer avec le type de marquage excentrique qui remplit mes carnets de croquis. Le fait qu'il souhaitait que le personnage principal soit attirant pour ses solides compétences plutôt que pour son physique habituel d'héroïne de bande dessinée a également joué en sa faveur.
Qu'est-ce qui fait qu'une histoire peut être dessinée ou non ? Le temps qu'il faut pour dessiner quelque chose. L'une des principales choses que les artistes recherchent dans un scénario est de savoir si l'auteur est conscient que quelqu'un devra dessiner cette histoire dans un délai imparti. Les scènes se déroulent-elles dans des environnements ou des situations difficiles à dessiner pour une bonne raison ? Cette scène de dialogue expositif de six pages devait-elle se dérouler dans une salle de classe remplie d'élèves de sixième année assis ? Si la scène n'exploite pas suffisamment le fait que les enfants sont tous alignés, repliés sur ces bureaux à la forme étrange, je me demande pourquoi l'auteur n'a pas choisi de faire en sorte que la conversation se déroule plutôt pendant la récréation. Et l'histoire exige-t-elle vraiment que l'artiste dessine une foule d'émeutiers à l'intérieur de l'usine de bicyclettes depuis le ciel dans chaque planche de cette page ? Le scénariste ajoute-t-il de longues heures à la charge de travail de l'artiste pour une bonne raison, ou simplement parce qu'il ne sait pas ce qu'il faut faire ? (Il peut être difficile pour un scénariste inexpérimenté de comprendre ce qui est difficile à dessiner, ce qui explique pourquoi les artistes préfèrent travailler avec des scénaristes expérimentés).
Un artiste qui se concentre sur la narration cherchera à savoir si l'auteur a une bonne compréhension de ce qu'exige une histoire. Les choses se produisent-elles pour une bonne raison ? Les personnages ont-ils des objectifs identifiables qui motivent leurs actions ? Le scénario prévoit-il des obstacles qu'ils doivent surmonter et des enjeux s'ils n'y parviennent pas ? Les scènes se terminent-elles par un échec, ce qui motive le personnage à trouver un nouvel objectif ? Si un scénario ne montre pas une maîtrise claire des principes de base, il indique à l'artiste que le fardeau de la création d'une histoire claire va lui retomber dessus.
Les artistes cherchent également à savoir si le scénariste parle couramment la bande dessinée. Le scénario commet-il l'erreur classique de demander plusieurs actions en une seule planche ? Je peux dessiner Bob en train de prendre une boîte de soupe dans le placard, et je peux dessiner Bob en train de déguster un bol de soupe, mais cela représente au moins deux planches. Si je vois un scénario qui dit :
PANNEAU UN : Bob prend une boîte de soupe au poulet et aux nouilles dans le placard et se sert joyeusement d'une cuillère dans le bol fumant.
Je sais que j'ai affaire à un amateur de bandes dessinées. Il peut y avoir d'autres aspects du scénario qui sont tellement bons que je suis prêt à pardonner une incompréhension fondamentale du fonctionnement du média, mais cela leur coûterait certainement quelques points.
Si un auteur souhaite (ou sait qu'il va) travailler avec un artiste spécifique, il est conseillé de parler à cet artiste avant d'écrire le scénario, afin de connaître les préférences de son collaborateur. Certains artistes aiment dessiner beaucoup de petits panneaux sur une page, avec des dessins simples qui mettent l'accent sur les changements d'un moment à l'autre, plutôt que des panneaux plus grands et détaillés qui représentent de plus longues périodes de temps. (J'en fais partie !) D'autres artistes ont un nombre maximum absolu de panneaux qu'ils sont prêts à dessiner sur une page. Certains artistes adorent faire des recherches historiques et aiment remplir leurs panneaux de preuves qu'ils ont fait leur travail. D'autres font preuve d'une grande créativité en matière de cadrage et de silhouettes, car ils essaient d'éviter de dessiner tout ce qu'ils ne peuvent pas sortir de leur tête. Certains cherchent à observer de près les petits gestes qui peuvent donner vie à une conversation illustrée. D'autres préfèrent prendre une balle plutôt que de dessiner trois pages de têtes parlantes. En connaissant les goûts de l'artiste, il y a beaucoup plus de chances qu'il accepte.
Il est extrêmement important de montrer que vous êtes un bon collaborateur. Faites savoir à l'artiste quels sont vos objectifs pour une scène et que s'il a une meilleure solution pour atteindre ces objectifs, vous serez ravi de l'entendre ! Personne ne veut avoir l'impression d'être un mercenaire.
Rien de tout cela ne garantit qu'un artiste dira oui. Parfois, il s'est juste engagé pour les trois prochaines années, ou il a décidé d'écrire ses propres histoires, ou encore il ne veut absolument pas travailler avec quelqu'un dont le nom contient des voyelles. Vous n'aurez pas toujours le contrôle de la situation, alors ne le prenez pas personnellement s'il vous faut du temps pour trouver l'artiste qui convient à votre scénario.
Bonne chance ! Avez-vous déjà eu l'occasion de demander à des personnes d'illustrer vos textes ? Avez-vous des opinions sur ce que vous voulez ou ne voulez pas dessiner ? Faites-moi part de vos opinions sur Twitter à @steve_lieber, ou sur Facebook à l'adresse www.facebook.com/steve.lieber.
Dilletante de Steve Lieber paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !