ECCO IL LANCIO...
Divoratore di parole 003: Il vento prima del lancio
Continuiamo il nostro percorso di avvicinamento alla WonderCon di Anaheim con questa rubrica di Marc Bernardin, collaboratore del Toucan. Perfetto contrappunto ai suggerimenti per la revisione del portfolio del collega Steve Lieber della scorsa settimana(cliccate qui per leggere), Marc esplora come proporre un'idea scritta per gli scrittori là fuori che stanno cercando di presentare un'idea per una serie durante la stagione delle convention di quest'anno. Ecco Marc . . .
La stagione delle convention è alle porte - la prossima settimana c'è la WonderCon di Anaheim, a luglio il Comic-Con International e nel resto dell'anno ci sono almeno una dozzina di fiere più piccole, ma più legittime - e per gli aspiranti autori di fumetti è un momento particolarmente pericoloso. La maggior parte, se non tutti, i guardiani dell'industria del fumetto si trovano in un luogo centralizzato, pronti a interagire con il grande pubblico e incatenati a uno stand per un certo periodo di tempo: non possono scappare.
Come si fa quindi a segnare il lavoro in una convention?
La risposta più semplice è: sii un artista.
Fate finta di essere uno di questi guardiani e che qualcuno si avvicini a voi chiedendovi di dare un'occhiata al suo lavoro. Se è un artista a chiederlo, qualsiasi editore di fumetti è in grado di capire, dopo aver dato un'occhiata a tre o quattro pagine di sequentials e a qualche pinup, se siete pronti per la major. Immediatamente. Se quello che vedono gli piace, si passa al livello successivo. In caso contrario, vi indicheranno alcune aree in cui potreste migliorare per arrivare a quel livello e vi manderanno per la vostra strada.
Ma per gli scrittori non funziona così. Per noi non c'è una revisione del portfolio. Per stabilire se siamo in grado di fare quello che diciamo di fare ci vuole tempo. La persona deve leggerlo. Questo ci mette in una posizione di svantaggio, ma non insormontabile. Perché se avete un'idea, ci sono editori là fuori che vi ascolteranno. Ecco come fare la migliore impressione possibile.
1. Non fare l'imbranato
Siate il più gentili possibile. Sì, certo, avete l'equivalente della storia di un toast imburrato e chi vi sta proponendo dovrebbe sentirsi onorato di crogiolarsi nella vostra aura paroliera, per non parlare del particolare piacere di pubblicare il vostro lavoro. Ma loro non lo sanno. Quello che sanno è che sono stati in piedi per giorni e giorni, hanno mangiato cibo schifoso durante il giorno e bevuto troppo la sera, e hanno ascoltato una sfilata di persone che pensano che le loro idee siano come toast imburrati. Non siate un altro problema nella loro giornata. Se devono rimandare, rimandano. Se devono disdire, sopportatelo: se non gli date fastidio, vi ricorderanno come il tipo che non gli ha dato fastidio e saranno un po' più indulgenti quando riuscirete a proporre la vostra idea.
2. Conoscere il primo e migliore destino della storia
Prima di andare da qualcuno e dirgli cosa avete, dovreste sapere esattamente cosa avete. Qual è la sua forma? È una graphic novel, una miniserie o una ongoing? Conoscete la forma del contenitore in cui verserete i vostri contenuti. Naturalmente, alcune storie sono malleabili e possono evolvere nel successo (o essere ridotte nel fallimento), ma siate pronti a spiegare perché la forma che avete scelto è la migliore. Il Ritorno del Cavaliere Oscuro ha funzionato meglio come miniserie, perché è una storia contenuta che riguarda l'ultima esplosione di rilevanza di un eroe che sta invecchiando, mentre The Walking Dead ha bisogno di avere lo spazio per estendersi, dal momento che è tutta incentrata sui personaggi e sul loro rapporto reciproco e con il mondo che li circonda ed è questo che la distingue da ogni altra storia di zombie.
Inoltre, dovreste sapere quali case editrici potrebbero ospitare la vostra storia. Fate delle ricerche, scoprite chi pubblica cosa e rivolgetevi a quelli che hanno una storia di pubblicazione del tipo di libro che avete o, al contrario, a quelli che potrebbero cercare voi e il vostro fumetto. Sapete chi pubblica libri di supereroi e chi no; sapete chi ama l'horror o chi vuole fumetti drammatici più piccoli e in stile indie. Indagate il mercato e scegliete i vostri obiettivi.
3. Creare una proposta scalabile
Capite che potreste avere a disposizione solo pochi minuti di tempo distratto per fare la vostra presentazione, quindi preparate la versione più breve possibile della vostra storia, ma siate in grado di espanderla se necessario. Certo, questa versione più breve, questo "elevator pitch" non avrà nessuna delle sfumature che rendono le nostre storie più amate così infinitamente affascinanti, ma dovete ridurla alla sua essenza più elementare. E capite questo: Dovrete svelare la vostra grande idea proprio qui. Non potete essere schivi. Non potete fare i preziosi. Dovete dire che la testa di Gwyneth Paltrow è nella scatola.
Facciamo finta che stiate presentando Matrix. Non avrete il tempo, in una convention affollata, di raccontare la storia di Thomas Anderson, un impiegato d'azienda che ha sempre percepito che qualcosa non quadrava nel mondo che lo circondava e che cerca di trovare questi due leggendari hacker che hanno scoperto una cosa chiamata Matrix e che alla fine riesce a mettersi in contatto con loro e così via. Non avrete il tempo di approfondire tutti i fondamenti filosofici e i motivi di Alice nel Paese delle Meraviglie.
No, ecco la presentazione di Matrix: In un futuro postapocalittico, controllato dall'intelligenza artificiale, gli esseri umani vengono inseriti fin dalla nascita in una prigione di realtà virtuale chiamata Matrix, che riproduce il mondo di oggi ed è sorvegliata da "agenti" che possono piegare le regole della fisica. Ma un piccolo gruppo di umani è sfuggito a Matrix e ha formato una resistenza per combattere le macchine. E hanno appena trovato il loro leader profetico... un fannullone che non sa chi o cosa sia.
Se questo li attira, potete iniziare a riempire i dettagli del personaggio, del tema e della trama. Potete corteggiarli ulteriormente con la trama della vostra storia, che dovete assolutamente conoscere. Siate in grado di rispondere a tutte le domande che potrebbero avere. Se non li attira, niente di male. Ma non è perché non hanno creduto che foste la persona giusta per raccontare quella storia.
4. Conoscere il finale
Se li avete convinti con la vostra presentazione, ora dovete convincerli con la totalità della vostra visione. Dovete conoscere l'inizio, la parte centrale e la fine. Utilizzando ancora Matrix come esempio, dovete sapere dove finirà Neo alla fine. Se si tratta di una storia sulla fede in se stessi, dovete spiegare che alla fine della storia lui crederà e che quella fede sbloccherà, per Neo, il potere di piegare il mondo intorno a lui ai suoi capricci; che salverà i suoi amici da un destino certo, che farà ciò che nessun altro umano ha fatto e si opporrà all'agente Smith, che ingannerà la morte.
Non è necessario che abbiate già tutto il tessuto connettivo, né nessuno si aspetta che lo abbiate. Chiunque lavori con i creativi sa anche che scoprirete ogni sorta di cose lungo la strada. Ma non si può pianificare un viaggio senza una meta. E per rubare liberamente da Caccia a Ottobre Rosso, i redattori, come i russi, non fanno la cacca senza un piano.
5. Sapere cosa vale la pena proteggere
È del tutto possibile che alla persona a cui avete appena proposto la vostra storia piaccia molto e che accetti di farle fare il salto di qualità (e, se l'operazione è abbastanza piccola o la persona è abbastanza importante, vi dia il via libera), con qualche piccola modifica. Forse ci sono problemi di contenuto e vogliono un PG-13 invece di un R. Forse vogliono iniziare con una miniserie e non con la ongoing che avevate immaginato. Forse pensano che ci sia un elemento della vostra storia che potrebbe essere migliore in un altro modo.
Dovete decidere da soli che tipo di cambiamenti siete disposti a fare e quali no. Prima di firmare un contratto, infatti, è l'ultima volta in cui dire di no - che è sempre la vostra arma migliore come creatori - non avrà effetti negativi. Siate rispettosi, ma sappiate qual è la linea che non siete disposti a superare e tenetela ferma. Altrimenti, domattina non rispetterete più voi stessi.
Per riassumere: Siate coraggiosi (e bravi), e forze potenti verranno in vostro aiuto.
Il divoratore di parole di Mark Bernardin appare il terzo martedì di ogni mese su Toucan.