LE DILETTANTE DE STEVE LIEBER
Dilettante 050 : Conseils pour écrire sa première BD
Apprendre à écrire de la prose est incroyablement difficile, et pour beaucoup, il faut des années de lutte pour en saisir les bases. Il faut comprendre la construction, les personnages, le thème, le rythme, les effets du choix des mots, les spécificités du sujet et bien d'autres choses encore. Apprendre à écrire une forme de collaboration comme la bande dessinée ne fait qu'ajouter de nouveaux problèmes et de nouveaux pièges, car vous vous heurtez aux difficultés inhérentes au médium ou spécifiques aux personnes avec lesquelles vous travaillez.
J'ai été le premier collaborateur d'un certain nombre d'auteurs pour leur première bande dessinée, et cela s'est généralement bien passé. (Je vais me vanter ici : Une histoire a été nominée aux Eisner Awards, une autre en a gagné quatre et une autre encore a été publiée dans une anthologie Year's Best et a permis à l'auteur de décrocher un contrat pour un film). J'ai également observé des artistes que je connais travailler avec des auteurs débutants sur des collaborations qui n'ont pas très bien fonctionné. J'ai donc pensé partager avec vous quelques observations et suggestions qui pourraient être utiles aux écrivains débutants.
1. Lire un grand nombre de bandes dessinées.
Il s'agit d'une question primordiale. Vous racontez une histoire dans un média complexe qui a ses propres règles, rythmes et bizarreries. Vous devez au moins avoir une idée de ce que d'autres ont fait avec ce média. Il est utile de lire les triomphes, les quasi-succès et les échecs cuisants. Lisez bien au-delà du genre que vous avez l'intention d'écrire. Il y a des leçons précieuses partout. (J'ai déjà fait remarquer que l'une des plus grandes influences sur la bande dessinée policière pour adultes que je dessine est Little Lulu de John Stanley).
Il n'existe pas encore de canon de la bande dessinée, mais vous trouverez en ligne de nombreuses listes de best-of et d'ouvrages à lire absolument. Les bibliothécaires et les propriétaires de magasins de bandes dessinées ont également de nombreuses suggestions à vous faire.
Lisez de manière analytique. Observez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas et essayez de démonter les réussites pour voir comment elles fonctionnent. Voici un exemple d'analyse : https://www.comic-con.org/toucan/dilettante-015-analyzing-eisner
2. Posez-vous la question : Pourquoi cette histoire est-elle une bande dessinée ?
J'ai rencontré tellement d'auteurs dont le scénario n'avait pas été vendu et qui avaient décidé qu'il leur suffirait de le "transformer en bande dessinée". Ils ne sont généralement pas conscients du mépris qu'ils communiquent à la fois pour leur propre travail et pour le média dans lequel ils s'attendent à travailler. Il est douloureusement évident que quelqu'un traite une bande dessinée comme un pitch de film, ou qu'il essaie d'insérer des actions et des dialogues cinématographiques dans les planches. Respecter un média signifie construire son histoire autour de ce que le média peut bien faire.
3. Si vous ne travaillez pas avec un éditeur établi, il sera difficile de trouver un artiste.
La question la plus fréquente que me posent les auteurs débutants est la suivante : "Comment trouver un artiste ?". La réponse la plus simple est l'argent. Si vous pouvez payer un tarif compétitif, vous pouvez toujours engager un artiste compétent pour être votre collaborateur. Ce n'est pas donné. Si vous vous êtes établi dans un autre domaine, votre influence peut vous aider à trouver quelqu'un qui souhaite travailler avec vous. Si vous n'avez pas d'argent, ni de réputation en dehors de la bande dessinée, vous devrez vous créer un réseau de contacts, en personne et en ligne, en utilisant tous les moyens disponibles pour établir des liens avec des artistes ou des personnes qui pourraient vous présenter à des artistes. Ce sera lent et difficile.
4. Mieux vaut connaître son artiste.
Ne laissez pas le fait de ne pas avoir de dessinateur vous empêcher d'écrire des scénarios. Vous apprendrez beaucoup en écrivant un scénario, même si personne ne le dessine jamais. Mais toutes choses égales par ailleurs, il est préférable d'écrire un scénario en pensant à un artiste en particulier.
De nombreux artistes sont bons dans certains domaines et mauvais dans d'autres. Regardez leur travail et discutez avec eux avant de leur confier un scénario. Si un artiste n'est capable de dessiner qu'un seul visage et qu'il s'appuie sur les cheveux et les vêtements pour différencier ses personnages, il ne sera peut-être pas le meilleur choix pour votre mélodrame de camp d'entraînement où tout le monde est rasé et porte le même uniforme. Jouez avec leurs forces et leurs intérêts, et évitez leurs faiblesses.
5. Écrire visuellement.
Cherchez toujours à faire valoir votre point de vue avec des images plutôt qu'avec des mots. Chaque panneau de l'histoire doit avoir une raison d'être et être plus que l'équivalent pictural de "il a dit" ou "elle a dit". Posez-vous la question : Quelle nouvelle information cette image apporte-t-elle au lecteur ? Les informations visuelles que je demande à l'artiste de dessiner font-elles avancer l'histoire ou enrichissent-elles les personnages de manière significative ? Si ce n'est pas le cas, pourquoi ce panneau est-il là ?
Écrire visuellement ne signifie pas nécessairement dire à l'artiste où placer la "caméra" pour montrer une scène. Il est rare qu'un nouvel auteur ait une bonne idée de la manière de procéder, et il est impossible d'anticiper les nombreux choix qu'un artiste devra faire lorsqu'il dessine une page. Les résultats peuvent varier d'une personne à l'autre, mais la plupart des artistes à qui j'ai parlé au fil des ans biffent les parties des scripts qui microgèrent la caméra et la mise en scène. En cas de doute, dites à votre artiste ce qui doit se passer dans une planche et ce à quoi elle doit ressembler.
En ce qui me concerne, je veux savoir ce que le lecteur doit apprendre de chaque image et, si ce n'est pas clair, pourquoi il doit le savoir. Par exemple, si vous précisez qu'un bébé tend la main vers un jouet en forme d'étoile, dites-moi que c'est parce que cette forme d'étoile est un motif qui sera évoqué plus tard lorsqu'il sera plus grand et qu'il placera une étoile au sommet du sapin de Noël, et pas seulement parce que c'est la première forme qui vous est venue à l'esprit.
Dans ce cas, il est utile de mettre l'accent sur les détails importants, comme par exemple :
Image 1 : Bébé Josie, l'air très sérieux, passe la main devant une pile de blocs alphabétiques et de lapins en plastique pour attraper un jouet en forme d'étoile.
Évitez d'insérer dans les dialogues ou les légendes des éléments de l'histoire qui sont déjà communiqués par les images, à moins que vous ne fassiez pas confiance aux images pour communiquer ces éléments de manière efficace. Il est préférable d'utiliser vos mots pour dire des choses que les images ne disent pas ou ne peuvent pas dire.
6. Une action par personnage et par panneau.
Je n'insisterai jamais assez sur ce point. C'est particulièrement fréquent dans les scripts adaptés de scénarios. Je peux dessiner un panneau dans lequel Dan se brosse les dents. Je peux dessiner un panneau dans lequel Dan se met au lit. Je ne peux pas dessiner un panneau dans lequel Dan se brosse les dents et se met au lit.
7. Faites attention au format.
Si votre histoire est destinée à être publiée en noir et blanc, n'écrivez pas de points de l'intrigue qui nécessitent de la couleur. Si la bande dessinée est destinée à être publiée dans un magazine de taille réduite, sachez que votre dessinateur n'aura pas autant d'espace pour dessiner, que les images devront peut-être être plus simples pour être lues clairement et que vous devrez peut-être écrire moins de planches par page. Si vous écrivez pour un site web qui propose des histoires un panneau à la fois pendant que le lecteur fait défiler l'écran de son téléphone, il s'agit d'un rythme unique qui se lira très différemment d'une bande dessinée qui place plusieurs panneaux de tailles différentes les uns à côté des autres sur la même feuille de papier.
8. L'espace physique est presque toujours limité.
Plus il y a de mots sur une page, moins il y a de place pour l'image. Essayez de réduire vos légendes et vos dialogues afin qu'ils n'occupent jamais plus d'un tiers d'une page. Cultivez la brièveté.
9. Justifiez toujours les choix que vous faites dans votre scénario.
Si la réponse est "parce que c'est une bande dessinée", attention. C'est une bonne chose si cela signifie que vous faites attention aux mécanismes du médium. Il peut s'agir, par exemple, de maintenir un ordre de parole cohérent tout au long d'une scène afin que l'artiste puisse maintenir les relations gauche-droite sans enfreindre la règle des 180 degrés. Mais "parce que c'est une bande dessinée" ne doit jamais signifier que l'on déploie des clichés dont on se souvient des lectures que l'on a faites quand on était enfant. Ceux-ci étaient probablement usés jusqu'à la corde lorsque vous les avez vus pour la première fois, et les ressortir aujourd'hui peut donner à votre public un sentiment de condescendance.
10. Première collaboration ? Soyez bref.
Si vous avez une grande histoire en tête, il est tentant de s'y plonger et de commencer à la raconter. C'est généralement une erreur. Vous allez vous améliorer au fur et à mesure de votre travail, et si votre collaborateur est novice en la matière, il en est de même pour elle. Dans 50 pages, vous serez un bien meilleur conteur. Après 100 pages, vous serez encore meilleur. Pourquoi lier vos efforts ultérieurs, plus habiles, à vos premiers tâtonnements d'amateur ? Commencez par quelque chose de court. Peut-être un texte de huit pages ? Votre collaborateur sera beaucoup plus enclin à finir de dessiner une histoire courte qu'une longue histoire, et vous apprendrez tous les deux de cette expérience. Vous aurez une idée de ce que c'est que de travailler l'un avec l'autre et vous découvrirez à quel point vos approches et vos sensibilités s'accordent.
Vous êtes un auteur qui débute dans la bande dessinée ou un artiste qui a déjà travaillé avec un auteur ? J'aimerais connaître votre avis sur la question ! Dites-le moi sur Twitter à @steve_lieber, ou sur Facebook à https://www.facebook.com/steve.lieber.
Dilletante de Steve Lieber paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !