Le monde de Maggie 052 : Abstrait

Harvey Pekar a fait remarquer que dans les bandes dessinées, il n'y a pas de limite à la qualité des mots ou des images.

Mais que se passe-t-il si les photos sont ... bien ... en deçà du statut de chef-d'œuvre ?

Il y a des années, j'ai discuté avec Joe Orlando de la difficulté de fournir des vignettes pour les mises en page de bandes dessinées, et il m'a suggéré de faire ce qu'il avait recommandé à d'autres personnes confrontées à ce problème. Il m'a suggéré de faire ce qu'il avait recommandé à d'autres personnes confrontées à ce problème : "Lorsque vous réalisez des maquettes, dessinez simplement une étoile pour indiquer le personnage", m'a-t-il dit. "De cette façon, vous n'aurez pas à essayer de comprendre comment le pouce est relié à la paume.

Si cela ne pose pas de problème pour les mises en page approximatives, j'étais plus exigeant lorsqu'il s'agissait de l'art fini d'une bande dessinée ou d'un récit de bande dessinée. Je me suis surpris à limiter mon admiration aux dessinateurs de BD dont le travail était basé sur une structure anatomique correcte ou sur une adaptation cohérente à une anatomie de bande dessinée stylisée. (J'ai toujours apprécié les stylisations contrôlées telles que celle de John Stanley pour Little Lulu, les fantaisies de Frank Jupo dans les bandes dessinées et les créations bidimensionnelles soigneusement structurées de Charles Schulz).

Mais ce que je considérais comme de la bande dessinée "bâclée"... Eh bien... je l'ai rejetée.

Cependant, j'ai fini par me rendre compte que l'association de mots et d'images ne nécessitait pas nécessairement un réalisme artistique méticuleux.

Il y a plusieurs dizaines d'années, par exemple, j'avais apprécié le travail de Munro Leaf. (Vous trouverez plus d'informations sur lui et ses bandes dessinées dans le 10e épisode de cette série. Cliquez ici pour le lire.) Dans sa série pour le Ladies' Home Journal, les enfants observés avec désapprobation par ses "Watchbirds" étaient essentiellement des personnages en bâtons. Les personnages de ses livres ...Can Be Fun étaient tout aussi primitifs.

Malgré cela, il a fait carrière grâce à ses dessins au trait - et aujourd'hui, il existe plusieurs créateurs compétents qui utilisent ces images pour éclairer leurs récits. L'œuvre Cynicalman de Matt Feazell et le webcomic xkcd de Randall Munroe démontrent qu'une telle approche peut être efficace.

La bande dessinée non figurative ne se limite pas non plus aux personnages en bâton.

Goofy Graphics

Lorsque le fanatisme de la bande dessinée est apparu, ses membres ont été informés par trois ouvrages de référence de base : Comics and Their Creators de Martin Sheridan (1942), The Comics de Coulton Waugh (1947) et Comic Art in America de Stephen Becker (1959).

Les trois auteurs s'intéressent principalement aux bandes dessinées publiées dans les journaux. Sheridan a pratiquement limité sa mention des bandes dessinées à une entrée sur Superman ; Waugh et Becker se sont limités à un chapitre chacun sur l'industrie de la bande dessinée. Waugh se plaint des bandes dessinées en déclarant qu'"il ne semble pas possible que quelque chose d'aussi brut, d'aussi purement laid, soit aussi important". Becker, qui écrit plus tard, est plus aimable, même s'il indique qu'il s'agit avant tout d'un simple tremplin vers un meilleur type de bande dessinée : "L'industrie emploie des milliers d'hommes et s'est avérée être un bon point de départ pour les aspirants dessinateurs.

Mais chacun d'entre eux a exprimé son admiration pour l'art loufoque et étrange des bandes dessinées qu'ils considèrent comme des classiques. Dans un chapitre récapitulatif de Comic Art in America (1959), Becker parle des "clowns lyriques", parmi lesquels il cite George Herriman, Crockett Johnson, Walt Kelly, Charles Schulz, Milt Gross et Rube Goldberg. Les jeux de mots yiddish de Gross sont peut-être à l'origine de la baisse de son audience aujourd'hui, malgré son roman pionnier de bande dessinée sans paroles She Done Him Wrong (Elle lui a fait du tort). Néanmoins, Waugh a écrit : "Il y a quelque chose d'archaïque en lui ; c'est l'homme drôle qui s'est amusé et a ri depuis l'aube de l'humanité". Becker a fait remarquer que Calvin Coolidge et Oliver Wendell Holmes Jr. avaient tous deux rendu hommage à Gross, consacrant de nombreuses pages à un homme qu'il a qualifié de "l'un des plus grands artistes comiques du siècle".

Moins connu - et presque jamais réimprimé - est un dessinateur auquel Becker tire son chapeau dans son dernier paragraphe, en se référant à Stan MacGovern, "dont le Silly Milly a constamment séduit les lecteurs aussi longtemps qu'il l'a dessiné". Vous en avez déjà entendu parler ? Il est difficile de trouver un échantillon aujourd'hui, bien que la bande ait commencé en 1938 et se soit poursuivie jusque dans les années 1950. La bande dessinée présentée ici est tirée de l'Encyclopédie des bandes dessinées américaines, un ouvrage fiable publié par Ron Goulart en 1990, qui a fourni plus d'informations qu'il n'est possible d'en donner ici. L'influence de la bande s'est étendue, bien que sa notoriété ait diminué au fil des ans. La bande Jackys Diary de Jack Mendelsohn (à l'origine sans apostrophe), par exemple, reflétait clairement l'influence de MacGovern.

Et aujourd'hui ...

Il est clair que des décennies de dévouement à des images puissantes de super-héros et à des représentations amusantes d'animaux anthropomorphes amusants n'ont pas limité la réception d'un art moins représentatif dans le domaine de la narration.

Dans son étonnante collection de livres de 2013, Hyperbole and a Half, par exemple, Allie Brosh a transmis, comme l'indique la couverture, "des situations malheureuses, des mécanismes d'adaptation défectueux, la pagaille et d'autres choses qui se sont produites". Bien que son imagerie frôle l'abstraction, elle rend ses messages clairs et leur impact immédiat.

En 2013, elle a déclaré à Terry Gross, de la National Public Radio : "La raison pour laquelle je me dessine de cette manière est que j'ai l'impression que cette chose absurde et gribouillée est en fait une représentation beaucoup plus précise de moi-même que je ne le suis. ...] Je suis cette petite chose absurde et grossière, cette petite chose gribouillée à l'intérieur. C'est donc plus une représentation brute de ce que je ressens." Elle a ajouté : "Vraiment, beaucoup de temps a été consacré à cette crudité."

Et de plus en plus d'exemples de l'excellence de l'art non figuratif dans la bande dessinée continuent d'apparaître. Le travail de créateurs aussi brillants que Matt Groening, Marc Hempel, Lynda Barry, Jason Shiga, Daryl Seitchik - et, d'ailleurs, de concepts tels que les "bandes dessinées de la rage" - offre une mosaïque d'abstractions.

Voilà pour mes premières idées préconçues sur ce qu'est le "bon art".

En fait, cela se résume à ceci : il n'y a pas de limite à la qualité des mots ou à l'inventivité des images : Il n'y a pas de limite à la qualité des mots et à l'inventivité des images.

Heureusement pour nous !

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois sur Toucan ! Tous nos auteurs habituels prendront congé au mois de juillet.