Mark Waid: A Banner Year Part Two

Tucán: Cambiemos un poco de tema y hablemos de colaboradores. Tu nuevo colaborador fijo parece ser Chris Samnee, tanto en Daredevil como en Rocketeer, y sigues trabajando con el artista Peter Kraus en Insufferable tras una larga etapa en Irredeemable. ¿Cómo es una buena colaboración entre guionista y artista?

Mark: Lo que hace que funcione es la comunicación y la confianza total, darse cuenta de que se trata de un medio colaborativo en el que nadie pone su ego sobre la mesa. Todo el mundo tiene un poco de ego sano si trabaja en el mundo del arte, pero con Peter y conmigo desde los primeros días de Irredeemable siempre fue un toma y daca, siempre fue un "Oye, ¿has pensado en esto?" o "Oye, quizá haya otra forma de hacer esto", y eso está bien. Los guiones empiezan conmigo, pero no es mi historia. Es mi historia hasta el momento en que paso las páginas a un editor o las entrego a un colaborador; en ese momento se convierte en nuestra historia, y tienes que aceptarlo. Tienes que aceptar el hecho de que a veces se dibujen cosas que no son exactamente lo que tenías en mente, y puede que eso sea una decepción en raras ocasiones, pero la mayoría de las veces en cambio es "¡Mierda! Nunca había pensado en eso antes", o es una nueva arista, o es una nueva forma de contar la historia que no había visto antes. Chris, en particular, es muy bueno a la hora de desglosar las historias con un ritmo ligeramente distinto al que yo estoy acostumbrado, y eso se le da muy bien. Pete es fenomenal en lo que se refiere a lo que más me gusta, que son las expresiones faciales, las emociones, los momentos humanos. Realmente creo que si eres guionista de cómics y no empiezas cada guión con "querido dibujante, aquí tienes mi número de teléfono y mi correo electrónico, por favor, ponte en contacto conmigo", estás cometiendo un terrible error.

Tucán: Hace un par de meses hubo una pequeña controversia en Twitter sobre trabajar con guión completo o trabajar "al estilo Marvel". ¿Qué es lo que haces?

Mark: Suelo trabajar con el guión completo, al menos hasta que consigo un impulso suficiente con un dibujante y empiezo a sentir que conocemos el ritmo del otro, y en ese momento no tengo inconveniente en cambiar a ese tipo de estilo Marvel, porque el mío es un estilo Marvel más modificado de todos modos. No me limito a entregar un esbozo argumental de dos páginas y esperar que el dibujante haga todo el trabajo pesado; eso no es justo para él. En lugar de eso, incluyo toneladas y toneladas de diálogo en mis tramas, aunque sólo sea un diálogo aproximado, por dos razones. Una es que quieres que el dibujante entienda realmente lo que el personaje dice y siente, y también porque quiero tener pistas para mí dentro de un mes, cuando tenga que cumplir un plazo y el dibujante esté esperando las páginas y yo tenga que entregar esas páginas del guión de un día para otro, y así tengo algo con lo que trabajar. Cada uno tiene sus ventajas y sus inconvenientes, pero creo que lo que más me gusta del guión completo es que, si me presionaran, si sólo pudiera elegir uno para el resto de mi vida, sería el guión completo, con la salvedad de llevárselo a un dibujante y pedirle que lo trate como un argumento. Pedirle que lo trate como algo que él tiene que adaptar como crea conveniente y que luego yo volveré y haré alteraciones y retoques y reajustes, etcétera, etcétera, para adaptarlo al arte. De nuevo, un medio de colaboración. E incluso con Insufferable, que es un guión completo, cuando las páginas llegan antes de pasar a las letras, estoy constantemente moviendo globos a diferentes paneles o cambiando el ritmo de esta línea o eliminando diálogos en algunos puntos porque estoy trabajando a partir de la narrativa de Pete.

Tucán: ¿Es eso parte de la belleza de lo digital para ti?

Mark: Sí, porque puedes hacer cambios así en un santiamén, editar en un santiamén. Ya no tengo que sentirme tan mal por pedirle a un artista que haga un pequeño cambio porque no tiene que volver a dibujar toda la página; basta con hacer una corrección rápida en Photoshop y ya está.

Tucán: Cuando empezamos a hablar, mencionaste tener que sentarte a las 11:30 PM y tener un guión listo para Peter Kraus y dijiste para un "libro". ¿Ves los cómics digitales como libros? Es decir, ¿tu plan a largo plazo es publicarlo más adelante o sólo va a existir en el mundo digital?

Mark: Creo que hay margen para publicarlo más adelante. Creo que mi concepto original del cómic digital era intentar cubrirme las espaldas y hacerlo apto tanto para el formato digital como para el impreso. En otras palabras, cuando elegimos originalmente el formato de Thrillbent, elegimos deliberadamente esa proporción de 4 x 3 de una pantalla horizontal, siguiendo específicamente el sello DC Zuda y a Ron Perazza y esos tipos que idearon ese tipo de cosas. Si apilas una página de 4 x 3 sobre otra, obtienes algo que es aproximadamente proporcional a lo que es una página de cómic americano. Así que la idea es, "Oh, siempre podemos apilar nuestras pantallas una encima de la otra y tenemos páginas impresas" y nos vamos. Ahora bien, a medida que me fui adentrando en el tema y empezamos a desarrollar nuevas herramientas de narración digital que implican cosas como la repetición y el deslizamiento de la pantalla para obtener una imagen diferente o globos que aparecen y desaparecen, etc., resulta obvio que pasar a la impresión a partir de ahí va a requerir algunos trucos de producción interesantes, así que al final lo conseguiremos. Si hay demanda, me parece bien que se publiquen esos objetos fetiche que la gente llama libros, de los que obviamente soy un gran fan. Creo que hay mucho espacio para ello. Sólo quiero pasar primero a lo digital, hacerlo así, jugar con esas herramientas y luego adaptarme a la impresión.

Tucán: En una entrevista reciente con Pace Magazine declaraste que "para mí, el futuro es digital". ¿Por qué piensa así y qué le llevó a crear su propio portal de cómics digitales en Thrillbent?

Mark: Responderé primero a la segunda pregunta. Lo que me hizo empezar fue analizar el coste de la impresión. Hace unos años, cuando era redactor jefe de BOOM! y director creativo de BOOM!, me fijé en los costes de impresión de todas las editoriales y en lo disparatados que eran, a no ser que seas una de las dos o tres editoriales más importantes y tengas el 50% de la cuota de mercado y tu coste unitario sea factible. Pero si eres cualquier otro y estás haciendo un cómic y tiene una tirada de 5.000 o 6.000 copias y estás haciendo un cómic en color, estás pagando más en impresión que en todo lo demás junto, incluyendo la editorial y los gastos generales, eso es ridículo. Estoy vendiendo mi cómic de 4 dólares a Diamond por unos 1,60 dólares y tengo que pagar un dólar en costes de impresión; no es un modelo de negocio viable. La idea era, bueno, seguimos queriendo hacer cómics, seguimos queriendo imprimirlos, pero ¿qué tal si primero lo hacemos digital, intentamos monetizarlo lo suficiente como para recuperar nuestros costes de producción, y una vez que hayamos recuperado nuestros costes de producción entonces podremos permitirnos ir a imprimir, porque habremos creado un producto para el que ahora hay demanda y entonces lo publicaremos de esa manera? Ese sigue siendo el modelo de negocio a largo plazo. Vamos a recuperar nuestro dinero en digital. Quiero decir, sería genial ser asquerosamente rico en digital, pero no sé si eso va a suceder. Lo único que quiero es llegar al punto de equilibrio con el material de Thrillbent para recuperar el dinero de los costes de producción, y luego, si lo imprimo, obtener beneficios.

Tucán: Pero ahora mismo Thrillbent es gratis.

Sí, lo sé. Así que has descubierto el fallo de mi plan.

Tucán: ¿Y si tomas esos cómics y los conviertes en un libro digital y a su vez lo vendes en comiXology o en cualquiera de las otras plataformas, como un paso intermedio antes de ir a la imprenta?

Mark: Es una de las muchas opciones que tenemos. Obviamente, la razón por la que salimos libremente es porque queríamos hacer ruido, queríamos conseguir visitas, queríamos llamar la atención sobre lo que estábamos haciendo, y ha tenido mucho, mucho éxito, y créeme, si tuviera una décima parte del número de personas que ven cada número de Daredevil que el que veo cada entrega de Thrillbent, me sentiría muy feliz. Lo que es emocionante es que para cuando lleguemos a finales de otoño, el plan es tener algo nuevo cada día en Thrillbent. Ahora mismo sólo está mi tira con Pete, Insufferable, pero lo ideal es que John Rogers, mi socio en esto, haga su serie en las próximas semanas. Lanzaremos algo de Gail Simone o algo de James Tynion IV o lo que sea; tenemos un montón de cosas que están en varias fases de desarrollo con la idea de llegar a un punto en el que haya algo nuevo cada día. Y una vez que eso ocurra, podremos experimentar con fuentes de ingresos. No busco una solución única para monetizar todas las cosas de Thrillbent. Creo que es más emocionante y más interesante decir: "Bueno, Gail . ... por qué no pruebas algo donde sea gratis, pero si alguien quiere las entregas del mes siguiente por adelantado cada mes por 99 céntimos, les enviaremos por correo electrónico la entrega del mes siguiente". Y John, ¿qué tal si pruebas el modelo en el que lo único que se puede leer en el sitio es gratis, pero si alguien quiere material adicional como lápices o diseños o colores o páginas de guiones o cosas entre bastidores, entonces por 99 céntimos se lo pueden descargar, ese tipo de cosas; o para mí sólo un simple bote de propinas. Si te gusta lo que estamos haciendo con Insufferable y quieres ver más, por favor págame lo que creas que vale la pena y mira lo que conseguimos, porque podemos permitírnoslo en este momento. Hacer cómics no es increíblemente caro. No es barato. Ciertamente estoy pagando más por un mes de material de Irredeemable que por mi hipoteca, pero vendí todos mis cómics para hacer esto. Puedo aguantar esto unos meses más.

Lo que me entusiasma es que no es tan caro. Así que creo que somos inteligentes para jugar con diferentes tipos de fuentes de ingresos y ver lo que funciona para nosotros. Mientras tanto, seguiremos trabajando en red, como hemos hecho con los chicos de Blind Ferret, los de Penny Arcade, los de PVP, y hablaremos con los chicos de los webcómics que también están creando fuentes de ingresos para que puedan seguir haciendo lo que hacen y mezclar y combinar ideas. Una de las mejores cosas de trabajar en el mundo digital es la enorme desconexión que existe entre los profesionales del cómic y los del webcómic. Porque el mito entre nosotros, la gente del cómic, es que los profesionales del webcómic, ah, sí, hay un par de ellos que ganan un poco de dinero, pero en general todos están perdiendo la camisa. Ya sabes: niños pequeños haciendo su pequeña cosa en el lado, ese es el mito. Y la realidad es que no, de hecho muchos chicos se ganan la vida decentemente haciendo esto, muchos chicos. Y eso no significa que todo el mundo pueda, pero significa que hay mucho más que eso, hay mucho más dinero en esa ecosfera de lo que soñaste, y algunos chicos están haciendo muy buen dinero haciendo esas cosas. Y aunque para mí ganar mucho dinero no es el objetivo, sino ganar lo suficiente para seguir haciéndolo, la idea de que se puede hacer es genial. Y lo que también es estupendo de la comunidad del webcómic es que aún no he encontrado ningún sentimiento de egoísmo, de propiedad, de secretos comerciales y de gente que se calla lo que hace, porque eso es estúpido. Los cómics tienden a hacer eso porque vendemos a un público de 90.000 personas, pero entre los webcómicos parecen entender que el público potencial es de 6.000 millones de personas. Hay sitio para todos nosotros ahí fuera. Aún no nos preocupa la competencia entre nosotros. Así que esa es la respuesta larga a la pregunta sobre la monetización. Así que vamos a jugar con cosas. Vamos a lanzar más cosas en los próximos meses, más material y jugar con diferentes tipos de fuentes de ingresos, diferentes formas de monetización, y ver qué funciona. Prestaremos atención a los comentarios de los fans y a las redes sociales, y veremos si las agujas empiezan a tocar la zona roja y seguiremos por ahí.

Tucán: Volvamos a la primera parte de esa pregunta, que era la cita de otra entrevista que hizo que dijo que el futuro es todo digital para mí.

Mark: Sí, lo es.

Tucán: ¿Ves algún momento en el que no vayas a hacer cómics impresos, a no trabajar para las grandes editoriales?

Mark: No puedo imaginarme no estar involucrado en los cómics impresos mientras existan, aunque sólo sea porque es el único trabajo que he tenido en mi vida y que ha significado algo. Si tuviera que elegir, si me dijeran que sólo puedo hacer Thrillbent o sólo cómics impresos, me quedaría con Thrillbent, porque creo que es el futuro. Creo que ahí está tu público. Con la espiral y la escalada de los costes de la impresión y la venta de cómics de 32 páginas o 28 páginas (supongo que ahora autocubiertos de 32 páginas) por 4 dólares y con cinco minutos de entretenimiento, no sé si es un modelo que funcione, mientras que el digital sí, porque podemos llegar a todo el mundo que tenga acceso a Internet.

Tucán: El año pasado estuvo como invitado especial tanto en la Comic-Con como en la WonderCon. Qué le gusta de las convenciones?

Mark: Ha cambiado. Es curioso: si me hubieran preguntado hace 15 años, mi respuesta secreta habría sido que me encantaba entrar en la sala de los distribuidores y bucear entre los cómics como una marsopa, como el Tío Gilito y su cubo del dinero. Ahora me doy cuenta de que no compro tanto en las convenciones, si acaso. Así que he tenido que adaptarme, y lo que realmente me gusta es -es una respuesta típica, pero es verdad- conocer a los aficionados. Me gusta hablar con la gente. Me gusta escuchar lo que tienen que decir. Me gusta saber qué les interesa. Y también me gusta relacionarme con otros profesionales. Me gusta poder hablar de trabajo por la noche en el bar. Me gusta poder desayunar con alguien y hablar de historias y de artesanía. Son cosas que disfruto mucho y es genial. Una vez más, no tengo palabras para agradeceros que me hayáis invitado a las dos ferias de este año, y también me encanta el sonido de mi propia voz, así que estoy encantado de participar en cualquier panel o moderación en cualquier momento. Disfruto haciéndolo. No es sólo porque me guste el aspecto interpretativo, es que disfruto mucho no sólo hablando de artesanía con los creadores, sino haciéndolo delante del público. Tengo muchos defectos como ser humano, créanme. Podría pasarme el resto de la mañana enumerándolos, pero soy un entrevistador decente, y aquí es donde mi conocimiento de la historia del cómic, creo, resulta útil de un modo que extrañamente no parece serlo cuando salgo al mundo real. Disfruto teniendo esas conversaciones y pudiendo hacer a los Stan Lees y a los John Romitas del mundo preguntas que no necesariamente les han hecho antes.

Tucán: Ya que eres un experto en trivialidades de cómics, uno de los paneles que has hecho para nosotros en el pasado es "Deja perplejo a Mark Waid". ¿Alguna vez alguien te ha hecho una pregunta que te haya dejado perplejo?

Mark: Un par de veces. Suele ocurrir. Generalmente, me pasa cuando me preguntan por mi propio trabajo, que es lo último que recuerdo. Pero sabes qué, si me dejas perplejo, lo mejor que puedes hacer es no decirme la respuesta, porque entonces seré como un perro de presa. Un tipo me preguntó el otro día cuál fue la primera vez que Superman utilizó la visión calorífica en los cómics. Los aficionados acérrimos a Superman y, por supuesto, todos los que lean esta entrevista ya conocen la respuesta, así que pido disculpas por ser repetitivo. Pero durante mucho tiempo Superman sólo tuvo visión de rayos X, hasta la década de 1960. Su poder de visión calorífica era sólo visión de rayos X, porque en 1945 no sabíamos nada de la radiación; sólo pensábamos, oh, si usa más sus rayos X, prenderá fuego a las cosas. Así que en algún momento la ciencia entra en juego en los años 60 y se dan cuenta de que tal vez deberíamos dividirlo en un poder separado. Así que la pregunta de un fan fue, ¿cuál fue la primera vez que usó la visión de calor, y se me ocurrió una respuesta: Lois Lane #10, todo el mundo lo sabe, vamos. Gracias, por cierto, por no interrumpir mi historia...

Tucán: Yo no quería regalarlo.

Mark: Exacto. Así que digo esto y él vuelve, me envía un correo electrónico un par de días después diciendo en realidad no creo que eso sea correcto, y fui y miré y estaba completamente equivocado. Y la mayoría de los hombres normales podrían decir: "Oh, bueno, es una pena, creo que voy a ir a jugar a la pelota con mis hijos o creo que voy a salir a comprar la comida, o creo que voy a salir y trabajar en un comedor de beneficencia, creo que voy a salir y hacer algo para hacer del mundo un lugar mejor". Pero yo, no, no, no, no, me pasé la tarde siguiente repasando todos los cómics de Superman de esa época en orden cronológico hasta que encontré la primera vez que Superman usa la visión calorífica. Así que eso es lo mejor. . . si me dejas perplejo, mírame escarbar y escarbar y escarbar hasta que encuentre la respuesta. Será entretenido para ti.

Tucán: Entonces, ¿cuál es la respuesta? No puedes dejar a la gente colgada aquí.

Mark: Action Comics #275 sería la primera vez que la visión calorífica fuera un superpoder independiente. ¿Ves? Lees la entrevista de Tucán y aprendes.

Tucán: Así que aquí está una pregunta de trivia para usted.

Pégame.

Tucán: ¿Cuál era el apodo de Stan Lee en la escuela secundaria?

Mark: No lo sé. Has dejado perplejo al hombre, pero como no puedes dejar a la gente colgada. . .

Tucán: Fue Gabby. Y lo sé porque el libro de Sean Howe, Marvel Comics: The Untold Story, y tiene un gran Tumblr que actualiza todos los días, y había una foto de Stan de su anuario del instituto.

Mark: Oh, lo tengo en mi feed RSS, exacto. Aunque me perdí ese. Me encanta Stan. Me encanta Stan. Una de las grandes experiencias que he tenido en los últimos cinco años y una de las cosas más grandes y duraderas que han surgido de mi relación con BOOM! no fue Irredeemable o Incorruptible, fue el hecho de que, como hicimos un montón de cómics de superhéroes con Stan, pude hacerme realmente amigo de Stan. Y no me refiero a amigos de convención, ni a oh mira, recuerda vagamente mi nombre. No, es genial. Quiero decir que me busca en las convenciones. Nos sentamos y tomamos una copa, hablamos de cosas que no son una gran conversación "True Believer". Vamos a tener conversaciones reales sobre la artesanía y sobre editorial y sobre el mundo en general y es sólo, hombre es genial, pero oh, Dios mío puede hablar.

Tucán: ¿Cómo superar este año? Has ganado tres premios Eisner, el Comic-Con Inkpot y acabas de volver de los Harveys de Baltimore, donde has ganado tres o cuatro premios.

Mark: Sí, cuatro contando el Inking Award para Joe Rivera, sí.

Tucán: En los Eisners ganaste el premio al mejor guionista, a la mejor serie continua por Daredevil, y al mejor número único, también por Daredevil (#7), y este año has empezado Thrillbent, estás haciendo un montón de proyectos, ¿cómo superas este año?

Mark: Al parecer, ahora tengo que ir a por el Oscar. No sé. Me he resignado a la idea de que no puedo superar este año en cuanto a galardones, en cuanto a todas esas cosas, porque si empiezas a pensar de esa manera, entonces simplemente... Ya tengo bastante con lo mío sin tener que preocuparme de cómo voy a superarlo, porque entonces sí que me quemaría. Sólo voy a poner mi nariz en la piedra de afilar y poner mi cabeza hacia abajo y sólo hacer el trabajo y esperar lo mejor. No sé cómo superarlo. Seguro que hay una respuesta ingeniosa y divertida a esa pregunta, pero yo no la tengo.

Tucán: Tras 25 años como profesional del cómic y un amor de toda la vida por los cómics, ¿qué le sigue apasionando del medio?

Mark: Encontrar nuevas formas de contar historias. De eso se trata, de lo más sencillo. Cuando se te ocurre una manera de hacer cosas que nadie ha hecho antes, lo más sencillo. Odio hacer esto, pero no conozco otra forma de hacerlo que no sea con el ejemplo. Creo que puedo atribuirme el mérito de haber sido quien cambió los globos de susurro, que dejaron de ser líneas de puntos alrededor de globos estándar para convertirse en una especie de fondo difuminado en tonos grises, ya sabes, cosas más tenues. Sugerí eso hace unos 15 años con algo, y justo en ese momento de descubrir esa idea de que aquí hay una manera de hacer algo en los cómics que no hemos hecho antes, viví de eso durante seis meses, de esa emoción durante seis meses. Y ahora con lo digital lo hacemos todo el tiempo. Ya sabes, ¿cómo hacer un enfoque de bastidor en los cómics, un medio estático que ahora puedes hacer con digital? Ese tipo de cosas me mantienen animado y entusiasmado. No es tanto lo que compro en la tienda de cómics lo que me emociona, sino ver cómo otros y yo aprendemos nuevas formas de contar historias.

Había un chico en Baltimore. Un chico, probablemente de 35 años. Se me acerca con esta aplicación. Él ha hecho su propio cómic y lo va a vender como una aplicación, un cómic digital y se ve bastante bien, pero él ha hecho esta cosa con él que es fenomenal, que es si usted está desplazando de izquierda a derecha que es la forma de cambiar las páginas. Pero si te desplazas arriba y abajo es cuando empiezas a ver diferentes niveles de la obra. En otras palabras, si te desplazas hacia abajo, quitas las letras y luego quitas los colores para ver los lápices y luego quitas los lápices para ver el diseño, para un adicto al proceso o para cualquiera que quiera información adicional sobre cómo se hace. Es una cosita simple, pero no se me había ocurrido, y eso es brillante y sinceramente me tiene picado toda la semana. Estoy hablando con este tipo sobre oh Dios mío conseguir una patente sobre eso y voy a licenciarlo porque eso es genial. Es sólo que ese tipo de cosas, si me encuentro con ella o si te encuentras con ella, o algún tipo al azar en alguna convención viene y dice mira lo que hice, eso es genial, y ahí es donde digital me da la oportunidad de encontrar todas las cosas nuevas que hacer.

Tucán: Pero en cierto sentido es casi como si fuera 1935 de nuevo, cuando la gente comenzó a hacer cómics por primera vez que no eran reimpresiones de tiras cómicas y no sabían cómo hacerlo y sólo lo hicieron sobre la marcha, es lo mismo con lo digital.

Mark: Es un buen punto, y creo que tienes toda la razón y eso es lo que lo hace emocionante y así es como abres camino, tío. Te metes ahí y no sabes cómo funciona, así que lo vas descubriendo sobre la marcha.